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Egipto
Descubiertas dos
antiguas ciudades egipcias
afrol.com, 08.06.2000 - De nuevo Egipto vuelve a ser noticia por motivo de un hallazgo arqueológico. En este caso, se
trata de las ciudades de Herakleion y Menutis, fundadas en el s.VI-VII a.C y desaparecidas bajo el mar diez siglos después.
"Se trata del descubrimiento más apasionante de la historia de la arqueología marítima", manifestó ayer el secretario general del Consejo Superior de Antigüedades, Gabalá Alí Gabalá. Con estas palabras se refería al hallazgo realizado este fin de semana de las dos ciudades encontradas a tan solo 10 metros de la superficie del mar y a unos 6 kilómetros de la costa egipcia. Están situadas a unos 20 kilómetros al este de Alejandría, concretamente en la bahía de Abukir, en la desembocadura de la ramificación occidental del Nilo y cerca de la antigua ciudad de Canope.
Ya se tienen noticias de estas ciudades gracias a los escritos de viajeros como Herodoto, quien nos habla de la ciudad de
Herakleion en el año 450 a.C., refiriéndose a su conocido templo dedicado a Hércules. Ambas ciudades fueron fundadas hace unos 2.500 años aproximadamente, como principales puertos comerciales. Así, funcionaron como principales centros urbanos antes de la fundación de Alejandría en el 331 a.C por parte de Alejandro Magno. Y del mismo modo, continuaron su actividad hasta el s. VIII, en tiempos del califato Omeya.
De este modo, los restos arqueológicos que pueden albergar abarcan una extensa época que las hace aún más interesantes. Las noticias que tenemos sobre su estado de conservación es de, simplemente, excelente. Se encuentran en su "estado puro", conservándose su estructura, urbanismo, templos y diversos tipos de restos, la mayoría de la época faranoica (se trata de las últimas ciudades fundadas por los faraones egipcios) y grecorromana. Entre sus principales hallazgos, se encuentran el templo consagrado a Isis, en Menutis y el de Hércules, en Herakleion. Junto a ellos, se encuentran multitud de esculturas, además de esfinges y columnas, datadas ya las más antiguas de la 26 dinastía (s.VI-VII a.C.) y de la 30 dinastía (s.IV a.C.) Y junto a ellas, distintos restos bizantinos e islámicos, como, entre otros, monedas.
Los arqueólogos, egipcios y franceses, se encuentran igualmente asombrados. Comenzaron a trabajar hace unos años en la bahía de Abukir, dedicándose a la labor de encontrar los restos procedentes de la batalla que tuvo lugar allí entre Napoleón y Nelson en 1789. Fue entonces cuando comenzó esta aventura faranoica, ya que comenzaron a encontrar restos de las dinastías faranoicas, como esculturas dedicadas a Isis.
Los años de mayor esplendor de estas ciudades, entre los años 712-332 a.C., corresponden con los del as últimas dinastías faranoicas (25-31). Se trataba entonces de una complicada época en lo que se refiere a su desarrollo cultural. Este hecho, junto al de las distintas invasiones que sufrieron para reformar los imperios y crear nuevas dinastías hace bastante complicada la bibliografía sobre esta época. Artísticamente, la época mas importante en Egipto corresponmde al periodo entre los años 664-610 a.C, con la dinastía 26, que llevó a cabo una revitalización de los ritos y del arte, aunque basicamente se trata de una copia, en el sentido mas mecánico de la palabra, de las formas y tipologías, dejando a un lado completamente el contenido y significado de las obras. Al mismo tiempo se estaba produciendo en esta época la llegada de los judíos a Egipto. La siguiente dinastía, entre los años 610-595 a.C. tuvo como principal objetivo la defensa. prueba de ello es el empeño dle faraón en construir una importante flota con la que defender el imperio y que tendría su base en estas ciudades que hoy vuelven a ser noticia.
En cualquier caso, la labor que ahora viene será la de investigación de dichas ciudades. Se dedicarán varios años a su estudio y para ello no se piensa en la extracción de las obras, sino que se estudiarán in situ. Esta ha sido la decisión que ha tomado el equipo internacional que trabaja con el proyecto desde hace ya dos años. Equipo dirigido por el francés Franck Goddio, bastante conocido en el ambiente de la arqueología por su "hallazgo" del palacio alejandrino de Cleopatra en 1996, que todavía no ha sido confirmado. No se puede dejar a un lado un cierto escepticismo cuando este ambicioso proyecto está siendo dirigido por un profesional cuya credibilidad ya está puesta en tela de juicio por sus colegas, además del hecho de que tampoco se trata de un arqueólogo. Si se trata o no de un profesional o de otro nuevo colonizador "cazatesoros" nos lo dirá el
tiempo.
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