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El futuro de los dos principales recursos económicos en África occidental es preocupante. El desafío que se tomará en Nigeria exigirá poner el fin a las confrontaciones causadas por la imposición de la sharia en el norte, que costó más vidas humanas en el año 2000 que en el mismo Oriente Medio. Otro objetivo será apaciguar la cólera de la gente en el delta de Níger donde, mientras que los precios del petróleo son altísimos, la única consecuencia que se puede apreciar es la de la contaminación de su ambiente. En Costa de Marfil, el desafío principal es cómo suavizar el tono de presidente Laurent Gbagbo, que fue elegido por tan sólo el 21% de los votantes el pasado 22 de octubre, sobre la "ivoirité", la variante local de la ideología de estilo "Le Pen" de la " preferencia nacional ". La solución más acertada aquí sería restablecer un consenso institucional que tenga éxito para evitar cualquier exclusión de la gente en la parte norte del país así como de los musulmanes a partir de la vida política, con o sin la elección presidencial exigida por Alassane Ouattara. Si los políticos tienen éxito en la realización de este plan, la EU reasumirá su cooperación, y las negociaciones sobre el cambio de fecha del pago de la deuda exterior podrían discutirse. El renacimiento de la actividad económica, que disminuyó gravemente durante el año 2000, depende de estos hechos, especialmente en lo que se refiere a las plantaciones de cacao y de Hevea, donde emplean a una gran cantidad de inmigrantes de Burkina Faso y de Malí. En relación con esto, tanto el equilibrio económico como la integración económica en la región pueden sufrir las consecuencias de la xenofobia establecidas como arma electoral: Burkina Faso y Malí no podrían soportar el choque de una vuelta al hogar, en grandes oleadas, de millones de inmigrantes. En la región existen esperanzas fervientes de que Benin se levantará ante el desafío de la próxima elección presidencial. La región, que está azotada por el dinamismo de la economía ghanesa y de la normalización de la situación en Níger, donde los rebeldes tuareg han dejado de luchar, necesita de forma urgente que la calma sea restablecida: la crisis ha llegado hasta Guinea-Conakry, donde las autoridades locales están pensando en pedir que Nigeria intervenga en los contrarios de los rebeldes de Sierra Leona y Liberia.
El punto en apuros que es Congo Sin embargo, esta leve mejora - al igual que la situación de la estabilidad en la región entera - depende en gran parte del cese de las hostilidades en Congo-Kinshasa, donde los ataques aéreos por parte de las fuerzas del gobierno han obligado a casi 200.000 personas a buscar refugio en Congo-Brazzaville y la República Centroafricana. Todo el tráfico en el río de Congo está paralizado. El proceso de la paz de Lusaka se ha bloqueado. El cese del fuego se está violando constantemente y el diálogo entre las distintas facciones de congoleses que podrían llevar a cabo la transición y la definición del futuro institucional del país tienen todavía que levarse a cabo. El Presidente Laurent Kabila no tiene evidentemente ningún interés en un proceso que lo forzaría a poner a prueba su poder frente a la oposición desarmada, los rebeldes y la sociedad civil. Qué y por qué, además de la presión militar que conlleva, es lo que está estudiando el Tribunal de Justicia Internacional en La Haya, ordenando a los "agresores" dejar el territorio de Congo. El siguiente episodio en los acontecimientos fue la sumisión de Uganda el pasado 21 de abril. Desde entonces, una Comisión de la O.N.U entra en acción preguntándose sobre la conexión entre el pillaje de los recursos naturales de Congo y la conexión de la guerra, lo que debe dar lugar a la publicación, en el año 2001, de un informe que sea capaz de provocar vergüenza a los regímenes de Kampala y Kigali, que tienen desplegadas a sus tropas en la parte este de Congo. Mientras tanto, el derrumbamiento de la economía congolesa, cuyos índices de producción agrícola cayeron en un 50% y la productividad en sus minas hasta un 30%, continúa. Solamente la retirada de las 11.000 tropas del contingente de Zimbabwe podía inducir a Kabila al compromiso. Mientras que su régimen se debilita, la posibilidad de este intervenga en el 2001 no se ha eliminado. A mediados de noviembre, los observadores de la O.N.U en Kinshasa anunciaron la retirada de dos brigadas de infantería de Zimbabwe. Los riesgos de alejarse del conflicto El conflicto podía conllevar el derrumbamiento de otras economías en la región. La economía más amenazada es la de Zimbabwe, donde el efecto combinado de la guerra y las ocupaciones de la tierra por parte de los "granjeros comerciales", que el Tribunal Supremo declaró ilegal en noviembre, está llevando al país al más absoluto desastre. De hecho, se estima que la situación general está haciendo perder al país casi 1millón de dólares diarios. Se espera que Zimbabwe, tradicionalmente un país exportador de grano pero que registró un descenso del grano de varios cientos de miles de toneladas en el 2000, verá una declinación sostenida en su producción del tabaco, su primer producto de exportación, en el 2001. Desde hace ahora un año, una aguda escasez del combustible ha forzado a muchas industrias a despedir a sus trabajadores. Más que la mitad de la población está sin trabajo. Namibia está luchando contra males similares, no obstante en un grado inferior. La autorización dada al ejército angolano de operar en su territorio ha concluido con una fuerte inestabilidad en la zona norte del país. El turismo se ha paralizado y las organizaciones humanitarias temen que el número de refugiados se doble el año próximo, a partir de unos 15.000 a finales del 2000. El esfuerzo militar que incluye el coste de la fuerza expedicionaria a Congo no se utiliza de forma correcta: desde octubre, los funcionarios realizaron su primera manifestación desde la independencia del país en 1990. No obstante, con el 2001 al otro lado de la esquina, la perspectiva no es melancólica: El mercado anglo-americano se prepone invertir unos $450 millones en la minería de cinc. Los resultados de la prospección de aceite conducidos en la frontera angolana se aguardan con impaciencia. Sin embargo, la crisis de Zimbabwe está amenazando el equilibrio socioeconómico de la región, y ya el gobierno de Namibia ha indicado al finalizar el año 2000 que no desahuciaría a los ocupantes ilegales de varias granjas que pertenecen a los granjeros blancos. Áreas de prosperidad consolidada En el sur de África, no cabe duda de que Botswana es el país con más posibilidades de éxito, conociendo sus progresos en la integración regional gracias a su sistema de impuestos, tan atractivo para inversores, así como su estabilidad política. Se espera que el GDP del país aumente hasta un 80% durante los 10 próximos años. Éste es un 31% más bajo de las predicciones, debido al impacto del VIH/SIDA en este país, que mantiene el récord mundial de seropositivos (casi uno de cada tres habitantes). No obstante, el país se está dirigiendo hacia el 2001 con unas reservas de moneda extranjera que suman más de 6 mil millones de dólares, representando el equivalente de más de dos años de importaciones, y que continúa atrayendo el capital no nativo, especialmente de Suráfrica. A parte de un progreso imprevisto, Botswana, Namibia y Suráfrica, que los consultores franceses en NSE clasificaron como los países de mejor riesgo del continente para los inversores no nativos en el 2000, deben seguir siendo los centros principales de la estabilidad en el continente. Los equilibrios fundamentales en Sudáfrica se están respetando, con un déficit presupuestario reducido. El Ministerio de Economía está anticipando el crecimiento anual de un 3,5% hasta el 2003, gracias a los esfuerzos del gobierno por estimular las inversiones privadas y de empujar el aumento de la infraestructura. Sin embargo, la pregunta que queda es si este crecimiento será suficiente generar puestos laborales. Mientrastanto, el año 2001 debe traer algunas mejoras para Mozambique, cuando se va a introducir un peaje en la autopista entre Maputo y Johannesburgo y la materialización de centenares de millones de dólares-valores de inversiones en los nuevos proyectos industriales y energéticos (aluminio, gas natural). En el este, continua el marco para la estabilización en Somalia, agudizado por la elección del presidente el pasado mes de agosto, esperándose para el 2001 algunos nuevos y positivos progresos, con el despliegue de 4.000 hombres en la misión de la O.N.U a Etiopía y a Eritrea. Este cese del fuego previsto debe conducir a la reconcesión de la ayudaa europea a estos dos países, comenzando con proyectos de infraestructuras en Etiopía y proyectos de la electrificación en Eritrea. Por otra parte, el alza del potencial de mercado de Sudán, gracias a su fuente de petróleo, está amenazando en ser transformada en compras de armamento y en una intensificación de los ataques aéreos. Según el comité de los E.E.U.U. para los refugiados, había 40 tales huelgas en 1998, 65 en 1999 y 113 en el año 2000. Los acontecimientos actuales en la región serán suspendidos en gran parte durante la elección presidencial en Uganda durante el primer trimestre del año. El Presidente Yoweri Museveni puede provocar un crecimiento en la parte meridional del país, pero para ello se debe someter a un desafío tras la campaña que se ha realizado contra su gobierno de corrupción, su aventura militar en la República Democrática del Congo y su inhabilidad para sofocar la rebelión del norte. Todos los ojos también estarán puestos en el dínamo regional que es Kenia, que está encontrando una difícil situación para permanecer en el terreno del progreso. En el 2001, los candidatos a la elección presidencial del siguiente año, conducidos por el primer ministro George Saitoti, participarán en una batalla rodeada de una atmósfera social tensa, con un gobierno que tiene que eliminar 50.000 trabajos de la función pública para satisfacer sus condiciones y cambiar la fecha del pago de su deuda exterior. Finalmente, en el punto de vista de mucha de la población de Tanzania el 2001 simboliza el mejor y peor de decorados. Durante la próxima década debe experimentar un crecimiento rápido en sus exportaciones (9,9%) como resultado de la diversificación de sus actividades económicas y del movimiento reciente del país por abrirse a los inversores no nativos (determinado en el sector minero). Sin embargo, las nubes de la tormenta están también recolectando: las elecciones en la isla de Zanzíbar se alegan como altamente fraudulentas, con el pro-separatista Frente Cívico Unido como ganador verdadero de la batalla llevada a cabo el 29 de octubre.
Por François Misser, ICFTU
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