Internacional
Se necesitan reservas marinas para proteger los peces del mundo

afrol.com, 24.10.2000 - Según un nuevo informe hecho público ayer por la organización medioambiental Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF, por sus siglas en inglés), quizás la única manera de salvar algunas de las especies de peces amenazadas de los efectos cada vez más intensos de las prácticas pesqueras - como la pesca con palangre o la de arrastre - sea la creación de reservas marinas.

El nuevo informe, "Reservas marinas completamente protegidas" (Fully Protected Marine Reserves), muestra que, en términos globales, algunas especies de peces son tan vulnerables al impacto de la pesca sobre su hábitat marino, que su extinción podría resultar inminente, a menos que los gobiernos y las comunidades pesqueras establezcan redes de reservas marinas que puedan proteger las zonas críticas de cruzamiento y alimentación de los peces. Las especies en peligro incluyen el Totoaba gigante del mar de Cortés y la especie de raya (raja laevis) del este de América del Norte.

El informe destaca también la irrefutable evidencia de que el hecho de proteger de la pesca ciertas áreas conduce a rápidos incrementos tanto en la abundancia de peces como en el tamaño promedio de sus cuerpos y de su biomasa. Además, el "rebalse" de las reservas - o zonas de exclusión, como se las llama a veces - permite a las pesquerías obtener beneficios directos en un plazo de tres a cinco años.

Callum Roberts, experto de renombre mundial en refugios de peces y uno de los autores del informe, dijo: "A la gente le resulta difícil aceptar que el arrastrar toneladas de acero por el fondo marino cause daño, porque jamás han visto en acción un buque factoría sobre un fondo marino pristino. Gran parte del lecho marino de baja profundidad fue devastado hace muchas décadas por los buques factoría. Sin embargo, la tecnología moderna está abriendo una nueva frontera para la pesca de arrastre en el océano profundo. Cuando las redes de arrastre raspan el fondo, resulta similar a arrasar un bosque pluvial virgen".

El informe destaca que, a diferencia de las técnicas actuales de manejo de pesquerías, las reservas pueden ayudar a restablecer un equilibrio dentro del escosistema marino, protegiendo los hábitats que son tan sensibles a la producción pesquera. Aunque la pesca masiva de arrastre, al igual que la agricultura intensiva, puede ser eficiente en el corto plazo, no siempre es lo mejor para el medioambiente marino. Las reservas marinas resultan ser una solución amplia a la actual crisis de las pesquerías, ya que ofrecen tanto conservación como beneficio económico, protegiendo los hábitats y los stocks de cruzamiento.

Scott Burns, director de la Campaña Mares en Peligro del WWF, dijo: "Los propios pescadores están cada más interesados en establecer reservas marinas, ya que las actuales prácticas de manejo no están funcionando". Un ejemplo reciente se dio en la isla de Kastellorizo, donde los pescadores pidieron al WWF-Greece que los ayudara a establecer una reserva marina que protegiera un importante criadero de peces. En marzo de este año se firmó un acuerdo oficial, que incluye planes de monitorear los beneficios a lo largo de un período inicial de tres años.

Burns agregó: "Las reservas marinas son como el dinero en el banco, protegiendo a los peces para el futuro. Éstas ofrecen una salida a nuestra creciente espiral actual tanto de demanda de productos marinos como de agotamiento de stocks. Las redes de reservas en gran escala podrían mejorar el manejo, sustentar las especies y proporcionar prosperidad a largo plazo a las comunidades pesqueras".

Fuente: WWF

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