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afrol.com, 28.02.2001 - Ayer se conmemoró el 25 aniversario del conflicto armado en el territorio de Sáhara Occidental. El "evento" se celebró con un largo desfile militar junto al campamento de refugiados saharauis cercano a Tindouf, en el sur de Argelia. El mismo día, la ONU amplió su misión en Sáhara otros dos meses. En los campos de Tindouf, miles de saharauis habían aparecido para observar la marcha militar de los soldados del Frente POLISARIO y escuchar el discurso de Mohammed Abdelaziz, Presidente de la República Democrática Saharaui, un estado autoproclamado y reconocido por 70 países y la ONU. Una mayoría de la población saharaui ha estado viviendo en campos de refugiados argelinos desde que comenzó el conflicto. El Presidente Abdelaziz declaró que "el deseo de paz del POLISARIO equivale solamente su determinación para liberar su patria". De este modo no dio una clara indicación sobre si la lucha armada volverá después de los diez años del alto del fuego entre el POLISARIO y Marruecos, que está ocupando el territorio desde 1976. Dado el mínimo progreso del proceso de paz en las Naciones Unidas, la frustración aumenta en los campos de refugiados y se repiten llamadas para volver a las armas. La Organización de Naciones Unidas ha estado involucrada directamente en el conflicto de Sáhara Occidental desde 1988 e inicialmente auguraron resultados positivos en lo referente a hacer que las partes llegasen a un acuerdo sobre el futuro del territorio. La intervención de la ONU ha demostrado, sin embargo, ser impotente durante la última década, al mismo tiempo de que Maruecos no ha mostrado interés alguno en llegar a un acuerdo. Sin embargo, el Consejo de Seguridad de la ONU decidió ayer extender la misión de la MINURSO otros dos meses más. MINURSO fue establecida en 1991 para organizar el referéndum. La extensión de la misión de la MINURSO hasta el 30 de abril llegó detrás de una recomendación del Secretario General de la ONU, Kofi Annan, que, en su informe de la semana pasada al Consejo de Seguridad escribió: "Lamentablemente, no puedo informar sobre progreso alguno hacia una superación de los obstáculos hacia la implantación del plan de arreglo, ni hacia la determinación de si el gobierno de Marruecos, siendo el poder administrativo de Sáhara Occidental, estaría dispuesto a ofrecer o sostener algún tipo de devolución de autoridad a todos los habitantes o ex-habitantes del territorio, que es genuino, substancial y que llega a las normas internacionales".
Historia Una misión conjunta entre el Secretario General de la ONU y el Líder de la Organización de Unidad Africana (OUA) condujo hasta una propuesta de arreglo en 1988, que proveía el cese del fuego y un referéndum para elegir entre la independencia y la integración con Marruecos. La propuesta fue aceptada por ambas partes. En 1990, el Consejo de Seguridad aprobó la propuesta del Secretario General de delegar un representante especial responsable del referéndum, asistido por la Misión de la ONU para el referéndum de Sáhara Occidental (MINURSO), y así se estableció la MINURSO el 21 de abril de 1991. Entre otros asuntos, MINURSO tiene el mandato de vigilar el cese del fuego y verificar la retirada de tropas, identificar y registrar a los participantes cualificados para el referéndum, y organizar y asegurar un referéndum libre y justo y proclamar los resultados. Según el plan de arreglo, se debería haber realizado el referéndum en Sáhara Occidental en enero de 1992. El Consejo de Seguridad de la ONU estaba de acuerdo con la propuesta del Secretario General de desplegar tropas en el territorio para verificar el cese del fuego y hostilidades. Después de la llegada de la MINURSO en septiembre de 1991, el cese del fuego ha sido, generalmente, respetado. La MINURSO empezó a identificar a los votantes potenciales en agosto de 1994. Según las propias fuentes de la ONU, "el progreso era lento y los esfuerzos para resolver las diferencias entre las partes - especialmente sobre los requisitos de los posibles electores - no tenían éxito. En particular, era conflictivo el derecho a votar de tres tribus". La primera parte de una lista provisional de electores se publicó en 1999 e incluía a 84.251 personas. La Comisión de Identificación de la MINURSO recibió entonces 79.000 apelaciones contra la lista. Después de un protocolo adicional de elegibilidad se acabó la identificación de las tres tribus en diciembre de 1999, identificando con derecho a votar a unos 2.130 de los 51.220 candidatos. Según un comunicado de la ONU de esta semana, "el proceso de identificación es completo ahora, pero las partes siguen teniendo puntos de vista divergentes sobre las apelaciones, la repatriación de los refugiados y otros aspectos cruciales del plan de arreglo. El Secretario General ha instruido a su Representante Especial continuar en la búsqueda de la reconciliación". El aplazamiento, de más de diez años, de la organización del referéndum, se ve normalmente como producto de las tácticas para retrasarlo de los marroquíes. Marruecos ha podido presentar quejas ante el proceso de un modo más rápido del que podía tratarlas la ONU. Marruecos ha tratado el tema con una diplomacia de gran éxito, especialmente hacia las naciones africanas. La clave ha sido la obtención de una cooperación de desarrollo a cambio del reconocimiento de la reclamación marroquí sobre Sáhara. El último país africano que cambió de postura en el conflicto ha sido Senegal, apoyando ahora a Marruecos. Cuanto más lejos se ha visto una posible solución, más frustrado se ha sentido la población saharaui y el POLISARIO. A principios de este mes, un portavoz del POLISARIO en Argel dijo que "el cese del fuego con Marruecos no tenía valor" - abriendo así la posibilidad a una vuelta al conflicto armado. También la ONU está visiblemente frustrada por la falta de progreso y se ha especulado sobre la posibilidad de que la organización está preparando su retirada de Sáhara. El Secretario General, Kofi Annan, observó la última semana "que un creciente clima de desconfianza y amargura entre Marruecos y el POLISARIO había comenzado" y dijo que entendió que "eso estaba peligrando el cese del fuego". El cese del fuego es una condición de la involucración directa de la ONU en Sáhara.
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