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afrol.com, 05.12.2000 - Frente a las nuevas proyecciones que muestran un acusado descenso numérico de la fuerza de trabajo en África a consecuencia del SIDA, la Organización Internacional del Trabajo (OIT) anunció la pasada semana planes para un nuevo Programa mundial contra el VIH/SIDA destinado a ayudar a los gobiernos, a los trabajadores y a los empleadores en su lucha contra la enfermedad. Un nuevo estudio, titulado "HIV/AIDS in Africa: The impact on the world of work" (VIH/SIDA en África: El impacto sobre el mundo del trabajo), muestra que la población activa en algunos países africanos podría ser en el año 2020 hasta un 35% menor de la que hubiera sido sin la incidencia del VIH/SIDA. Aunque las cifras difieren de un país a otro, el nuevo estudio, realizado sobre la fuerza de trabajo de 292 países, ha puesto de relieve descensos de la mano de obra debidos al SIDA más significativos que los avanzados por un estudio similar publicado el pasado mes de junio. Basándose en un análisis por parte de la OIT de los datos de las Naciones Unidas sobre la población, el estudio mostraba que el previsible descenso de la fuerza de trabajo en 29 países a causa del SIDA se situaría entre el 5% y el 35% hacia el año 2020, y añadía: "África está perdiendo hoy ante el VIH/SIDA lo mejor de su mano de obra". "La preocupación no tiene que ver sólo con los efectivos de la fuerza de trabajo, sino también con su calidad", decía el informe. "Muchos de los infectados por el VIH son trabajadores experimentados y diestros, tanto obreros como oficinistas. La pérdida de estos trabajadores y la entrada en el mercado de trabajo de niños que tienen que sustentarse a sí mismos probablemente rebajarán tanto la edad media de muchas fuerzas de trabajo como su nivel medio de habilidades y experiencia." El informe decía que entre los trabajadores especialmente expuestos al riesgo figuran los mineros, los trabajadores del sector del transporte, el personal de seguridad, maestros, trabajadores sanitarios, y trabajadores de temporada o inmigrantes en la agricultura, la construcción y el turismo. Observaba que el SIDA estaba teniendo un impacto especialmente grave en la agricultura africana, en particular sobre las mujeres, que desarrollan las principales tareas agrícolas y producen entre el 60 y el 80% de los alimentos del continente. "Estas cifras no tienen en cuenta la merma de capacidad de muchos que aún se integran en la mano de obra, pero padecen enfermedades relacionadas con el SIDA", añadía el estudio. "Es de prever que la edad y la composición por géneros de la fuerza de trabajo se modifiquen a medida que busquen empleo cada vez más huérfanos y viudas; otra tendencia previsible pudiera ser la retención de los trabajadores superada la edad de jubilación, con objeto de conservar un personal experimentado."
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