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afrol.com, Misanet.com / IPS, 24.01.2001 - En los últimos años, Senegal se ha convertido en uno de los principales importadores de coches usados europeos, coches que están causando un importante problema medioambiental en Dakar, la capital del país. Los coches usados, que proceden de Alemania, Francia, Bélgica, Suiza e Italia, representan un 84% del total de vehículos de la región de Dakar. A finales de noviembre 2000, el Departamento de Vehículos de Motor, que supervisa todos los registros de automóviles, reconoció que había un total de 100.500 coches en las calles de Dakar, de los cuales 84.420 eran de segunda mano y 16.080 nuevos. La contaminación automovilística siempre representó un problema aquí, pero la situación se ha hecho peligrosa desde 1996, cuando las leyes de importación de automóviles usados se liberalizaron. El promedio de edad para los turismos en Dakar se estima en unos 15 años y para los autobuses, conocidos localmente como "autobuses rápidos", en unos 20 años. Además, más del 40% de los coches de segunda mano tienen un motor diesel, lo que provoca la emisión de gases tóxicos. "Esta situación está en parte justificada por el elevado precio de la gasolina, y además, por el hecho de que la mayoría de todos los coches usados de importación tiene motor diesel", declara Abdourahmane Ndiaye, representante del Ministerio de Medio Ambiente. La situación ha llegado a ser tan preocupante que el Ministro de Transporte, Madieyna Diouf, ha definido la importación de coches usados como "masiva e incontrolada" y ha llevado el asunto a la Asamblea Nacional. Los importadores, ante estas acusaciones, responden que los representantes del gobierno senegalés no saben de qué están hablando. "Son acusaciones sin fundamento. No todos los coches importados tienen un motor diesel", afirma Mamadou Ndongo, un importador. "El problema real - opina - es que mucha gente cambia los motores de los coches que compra de segunda mano por motores diesel porque el gasto es menor dado el precio de la gasolina". Moussa Ndiaye, otro comerciante de coches usados que se encuentra en pleno Dakar, critica al gobierno: "Si Dakar está contaminado es porque el gobierno no hace nada para solucionarlo. ¡Que vean las medidas que está llevando a cabo Gambia para solucionar el problema!". El Ministerio de Medio Ambiente y Protección de la Naturaleza reconoce saber el problema de la terrible polución que se ha generado a través de la compra de este tipo de vehículos en Senegal. "Es una situación terrible, especialmente desde que se están produciendo serios daños. Estamos preocupados por los serios daños sanitarios que está conllevando, pero no tenemos autoridad legal para acabar con la importación", manifiesta Ndiaye, Ministro de Medio Ambiente. "No podemos opinar sobre esta situación porque no tenemos competencia legal para cambiarla". El Ministerio ha propuesto una nueva ley medioambiental, que le daría autoridad para luchar contra el problema de la polución. La nueva ley llegará pronto al parlamento para ser aprobada. "Con esta ley, los dueños de coches contaminantes tendrán que pagar por ello", avisa Ndiaye. Ya aprobada por el gabinete, la ley proporciona una fuerte serie de medidas para luchar contra la contaminación. Proporcionará un nuevo aire limpio que limitará la polución, especialmente la provocada por el tráfico de vehículos. Se instalarán también estaciones para el control de la calidad del aire alrededor de Dakar, que proporcionarán datos diarios de la sanidad del aire alrededor de la capital del país. Para reforzar la nueva ley, el ministerio planea implantar una fuerte policía medioambiental, que formará parte de las fuerzas policiales del país. Una de sus principales misiones será disminuir la polución provocada por los vehículos.
Por Amadou Sakho, IPS
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