afrol News, 18 de Noviembre de 2003 - Al menos 350 lideres sindicalistas han sido hoy arrestados durante su intento de organizar una manifestación pacífica esta mañana en Zimbabwe para presionar al gobierno a reducir los impuestos. Los líderes sindicalistas fueron arrestados ya antes de que se iniciase la marcha y la policía, fuertemente armada, detuvo la manifestación.

Las acciones de la policía comenzaron hoy a comienzos de la mañana al arrestar a seis miembros de la Unión de Sindicatos de Zimbabwe (ZCTU, en inglés), mientras mantenían una reunión en un hotel de Harare. En otras ciudades y pueblos, las detenciones comenzaron ya a las ocho de la mañana. Aproximadamente a la una del mediodía en Harare, antes de que la manifestación prevista pudiese comenzar, la policía, fuertemente armada, atacó a los manifestantes y los introdujo en cuatro camiones. Algunos de ellos fueron abatidos y golpeados.

Entre los detenidos se encuentra la cúpula directiva del ZCTU, incluyendo al Secretario General, Wellington Chibebe, el Presidente, Lovemore Matombo, la Vice presidenta, Lucia Matibenga, y varios líderes de sindicatos afiliados. Chibebe permanece, por el momento, confinado en solitario.

Según información del ZCTU, diez personas fueron arrestadas en Bulawayo, entre las que se incluyen diez mujeres activistas que fueron brutalmente asaltadas por la policía. Las fuerzas del orden abrieron fuego indiscriminado contra los manifestantes. Al menos un herido ha tenido que ser ingresado en un hospital.

En Mutare, del mismo modo, aproximadamente 300 activistas fueron arrestados mientras preparaban el inicio de la manifestación y aún siguen detenidos.

Representantes del ZCTU han afirmado su temor a que los detenidos se vean obligados a permanecer la noche en diferentes estancias policiales, dado que no existe la posibilidad de que los detenidos se vean sometidos a distintos tipos de torturas, como ya ocurrió en la anterior manifestación convocada el pasado 8 de octubre.

En Harare, la capital del país, también periodistas de medios independientes han sido golpeados y algunos de ellos se encuentran detenidos en la Estación Central de Policía.

La planificada manifestación había sido organizada por los sindicatos para presionar al gobierno a reducir el nivel de impuestos antes de que se presente oficialmente, este jueves, el presupuesto general del estado. Para ello, el ZCTU había notificado con tiempo a las autoridades la celebración de la marcha, siendo legal y sin que se conozcan los motivos de la acción policial.


Condena exterior

Mientras tanto, las repuestas desde el extranjero no se han hecho esperar. La Federación de Sindicatos de Sudáfrica, COSATU, firme aliado de ZCTU, ha condenado hoy la acción policial y demanda la "inmediata liberación de los detenidos y la retirada de cargos contra ellos".

También la Confederación Internacional de Organizaciones Sindicales Libres (CIOSL), ha condenado fuertemente los arrestos de los sindicalistas, mostrando su especial preocupación por la seguridad de los líderes del ZCTU, Peter Munyukwi y David Shambare, ya que aún no se tienen noticias de ellos.

También las uniones sindicales del sur de África han incrementado sus condenas al régimen de Robert Mugabe, Presidente de Zimbabwe, tras la presión de ZCTU y COSATU. Durante una reunión la pasada semana, los once afiliados del Consejo de Coordinación de Sindicatos del Sur de África pidieron a sus respectivos gobiernos presionar a Zimbabwe y Suazilandia para respetar los derechos humanos y los derechos de los trabajadores.

Hace unos meses, COSATU bloqueó la frontera sudafricana con Suazilandia, pero no se ha tomado aún ninguna acción contra Zimbabwe.

Por staff

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