afrol News, 28 de Enero de 2004 - Los niños y niñas en edad escolar en Swazilandia han podido de nuevo volver a clase después de que el Rey Mswati III hubiese aplazado la reapertura de la escuelas durante una semana. Los niños de Swazilandia, primero, tuvieron que acabar de quitar las malas hierbas en los campos reales. Mientras tanto, el rey recibe más críticas que nuenca por sus cada vez más polémicas políticas.

Todo estaba planeado para que los centros de enseñanza en Swazilandia se abriesen de nuevo el lunes, 19 de enero, después de las vacaciones en el pequeño reino del sur de África. Sin embargo, la reapertura fue negada repentinamente por el rey Mswati, que primero pospuso la reapertura por una semana para "permitir" a los colegiales "terminar los deberes reales que el propio rey les había asignado". Estos "deberes reales", en términos prácticos, eran escardar o quitar las malas huerbas de los campos reales.

Tras otro aplazamiento, las escuelas de Swazilandia abrieron de nuevo sus puertas, finalmente, ayer, ya que los niños habían acabado el trabajo en todos los campos del rey. Las labores de escardar los campos reales marca el final de la ceremonia sagrada anual "Swazi Incwala", que comienza con la comida de las primeras frutas.

Pero la orden real ha afectado más de 30.000 estudiantes y a sus padres, ya que se habían preparado para enviar a sus niños a la escuela el martes pasado, cuando les avisaron de que los centros escolares permanecerían cerrados al menos otra semana.

- No tengo ningún problema con la cultura, pero debe ser dinámica y no debe someter rutinas diarias que hagan paralizar al país, critica Mario Masuku, líder de la oposición de Swazilandia y también padre de familia, en declaraciones a Local Government International Bureau (LGIB). "Tal comportamiento merece ser condenado a toda costa. Ésta es una muestra clara de dictadura absolutista".

Funcionarios de palacio, sin embargo, mantienen que la decisión de abrir las escuelas más tarde fue tomada por el Ministerio de Educación, pero los grupos de la oposición desmintieron esta teoría.

- Las agencias estatales trabajan bajo las órdens de palacio, critica un miembro de la oposición a agencias de la ONU en Mbabane. "Si el rey Mswati sabía que se estaba interrumpiendo el año escolar y, si le concierne el tema, hubiese podido ordenar la reapertura de las escuelas".

La oposición swazi, además, recuerda que los propios hijos del rey Mswati acuden a escuelas privadas, las cuales no se vieronafectadas por el retraso en la reapertura que afectó a las escuelas públicas. Tres de los hijos del rey estudian en centros privados en Londres.

Las órdenes y políticas del rey Mswati están teniendo en los últimos años un considerable impacto en los medios de comunicación internacionales, mientras que el reino está experimentando una crisis provocada por años de sequía, altos niveles de infección de VIH y pobreza. Swazilandia depende cada vez más de la ayuda exterior y de las donaciones internacionales, un hecho que no ha evitado que el rey eleve sus privados.

El rey Mswati ocupó titulares en 2002, en relación con los presupuestos del gobierno para la casa real o el lujoso avión privado para sus viajes de representación. El tema casusó las protestas de todos los donantes internacionales, agencias de financiación e incluso dentro del gobierno de Swazilandia.

Durante el mes pasado, el rey swazi reaparecía de nuevo en la prensa internacional al pedir la construcción de once palacios, una para cada una de sus reales esposas. Esto se conoció al mismo tiempo que quedaba claro que la nueva cosecha, otra vez más, sería insuficiente para las necesidades de la población, debido a la sequía.

La carencia de derechos democráticos y laborales también ha dado a la casa real swazi una importante e indeseada atención internacional en los últimos años. Sindicatos y partidos de la oposición han sido ilegalizados, mientras han aumentado las protestado contra la monarquía absoluta. Las protestas internacionales han contribuido a las actuales reformas legales, que preven una constitución en Swazilandia.

Por staff

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