afrol News, 3 de Febrero de 2004 - Hasta 100.000 extranjeros residentes en Yibuti fueron expulsados del país el pasado mes de septiembre, representando a más de un 10 por ciento de la población total nacional. El primer balance de las consecuencias económicas de estas expulsiones muestra resultados diversos. Han aumentado las posibilidades de empleo para los jóvenes de Yibuti, al igual que los salarios, pero el comercio se ha visto severamente reducido.

La reciente decisión de expulsar a los extranjeros ha tenido "varios efectos económicos, unos algo positivos y otros negativos", según el balance que ha realizado la agencia estadounidense 'Famine Early Warning Systems' (FEWS) sobre la situación económica en la capital del país, Yibuti.

A través de una impulsiva decisión, las autoridades de Yibuti comunicaron en julio de 2003 a todos los extranjeros residentes - que en general gozaban de un nivel de vida más alto que el que podrían tener en los países vecinos - que debían abandonar Yibuti.

En septiembre, entre 70.000 y 100.000 extranjeros fueron expulsados a Etiopía, Eritrea y Somalia. Ya que se estima que la población total del país en esos momentos era de entre 600.000 y 700.000 personas, se considera que la expulsión de los extranjeros residentes ha provocado un descenso de la misma de un 10 por ciento, afectando inevitablemente a la economía nacional.

En la capital del país, donde la mayoría de los extranjeros había permanecido hasta septiembre del año pasado, la población total antes de las expulsiones era de entre 400.000 y 550.000 personas. Tras septiembre, se calcula que la población ronda entre 350.000 y 450.000 habitantes, lo que representa una pérdida de población de un 20 por ciento.

Según el estudio de FEWS, sigue siendo demasiado pronto para evaluar con exactitud cuales serán, a largo plazo, los efectos de la expulsión de extranjeros, "pero la repentina desaparición de hasta 100.000 personas ya ha hecho notar efectos a corto plazo". La situación está ahora estabilizaba, "ya que los más pobres de Yibuti han ocupado los puestos vacantes creados por las expulsiones".

Por otra parte, ahora hay menos competición para los trabajos mal pagados y los trabajos ocasionales, que ha aumentado las oportunidades para los más pobres de Yibuti, pero también ha habido una reducción en la demanda de mercancías y servicios, provocando pérdidas para muchos negocios.

Los salarios para trabajos que tradicionalmente han sido mal pagados se han aumentado en los últimos meses, al igual que han aumentado los trabajos ocasionales. Algunos salarios mensuales de entre 6.000 y 8.000 francos de Yibuti se han elevado a ser de entre 10.000 y 12.000.

Djibouti, ya antes de la expulsión, era un país de gastos relativamente altos, en comparación con Etiopía y Somalia. Tanto los salarios como los artículos comerciales en la capital del país suelen haber sido de entre un 20 y un 50 por ciento más caros que en la cercana capital de Somalilandia, Hargeisa. Todo parece indicar que las expulsiones harán aumentar los precios en Yibuti aún más.

A más largo plazo, sin embargo, el estudio de FEWS concluye que la actual contracción en el mercado y el desequilibrio en el comercio se verán invertidos. "Ya que algunos de los trabajos realizados antes por los extranjeros son ocupados ahora por los nacionales de Yibuti, se espera que la demanda de mercancías para los pequeños comerciantes aumente de nuevo", concluye el informe.

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