afrol News, 5 de Febrero de 2004 - Un nuevo informe de los sindicatos acusa a las autoridades de Gambia de violar los derechos laborales más básicos. Se considera que la ley laboral gambiense restringe a los trabajadores de todos los estándares permitidos a nivel internacional. El informe podría dañar la posición de Gambia de cara a la próxima revisión de su política comercial.

El informe sobre las condiciones laborales básicas en Gambia fue lanzado ayer por la Confederación Internacional de Organizaciones Sindicales Libres (CIOSL) y ha sido realizado para coincidir con la revisión de la Organización Internacional del Comercio (OIC) sobre la política comercial de Gambia. La mayor crítica se refiere a que Gambia no cumple con las ocho convenciones laborales que están reconocidas internacionalmente por la OIT.

El informe observa restricciones del derecho sindical y, además, los funcionarios no pueden ejercitar este derecho. El informe además denuncia que el Código legal laboral impone restricciones generales al derecho a huelga, negando este derecho, totalmente, a los empleados públicos.

Más de la mitad de la mano de obra en Gambia se emplea informalmente, privando a los trabajadores de protecciones sociales y dificultando la puesta en práctica de la legislación vigente. "El gobierno debe actuar urgentemente para ampliar la regulación adecuada a esta mano de obra desprotegida y, generalmente, explotada", concluye el informe de CIOSL.

Con respecto a la discriminación, el informe observa que hay una carencia de posibilidades de empleo para las mujeres, cuyo empleo se restringe generalmente a ocupaciones relacionadas con la venta de alimentos o con los cultivos de subsistencia. Las mujeres sufren la discriminación en lo que se refiere a educación y empleo. La tasa femenina de alfabetización se reduce al 32 por ciento.

"La mano de obra infantil es frecuente en Gambia", según el estudio. Unos 49.000 niños de entre 10 y 14 años trabajaban en el año 2000, lo que representa un 33,83 por ciento de los niños de estas edades.

No hay suficientes escuelas secundarias y la escolarización de niñas es muy baja, particularmente en las áreas rurales. Muchos niños en el campo ayudan a sus familias en las actividades relacionadas con los cultivos y no hay protección contra la explotación infantil en las granjas familiares.

Además, Gambia es un país de origen y destino para el tráfico de mujeres y niños, incluyendo también su exposición a la explotación sexual. Existen también informes sobre la explotación infantil en el sector del turismo.

CIOSL ha instado al gobierno de Gambia a "aplicar las convenciones laborales que ha ratificado. La legislación se debe cumplir en base a las convenciones de la OIT", denuncian los sindicalistas.

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