Misanet / IRIN, 9 de Febrero de 2004 - Los intentos, por parte de las autoridades de Zimbabwe, de acabar con el contrabando en su frontera con Mozambique han dado lugar a una creciente crispación entre los comerciantes mozambiqueños, que denuncian sufrir acosos por parte de los funcionarios de inmigración. Especialmente, las comerciantes mozambiqueñas.

Los comerciantes mozambiqueños en la frontera con Zimbabwe, especialmente las mujeres, han declarado que los oficiales de policía en el puesto fronterizo de Forbes abusan de ellas en los registros, denunciando que en algunos casos han llegado a ser golpeadas.

Una comerciante de Mozambique, Maria Duncas, ha relatado que "la policía de Zimbabwe y los soldados son crueles. Piden que nos quitemos todas nuestras ropas al registrarnos... y la mayoría de las veces son hombres los que nos registran. Nos quejamos al gobernador de la provincia de Manicaland, pero los soldados no cambian su comportamiento".

Los comerciantes han amenazado con dejar de pasar por el puesto fronterizo de Forbes e irse a Mutare - a una distancia de 30 kilómetros - como protesta por los malos tratos recibidos por los funcionarios de Zimbabwe.

El gobierno de Mozambique realizó el año pasado una investigación tras la denuncia de que un soldado de Zimbabwe había disparado y matado a un comerciante que regresaba de Zimbabwe a Mozambique.

Al mismo tiempo, Dario Jane, gobernador de la provincia de Chimoio, en el oeste de Mozambique, anunció que su gobierno había entrado en contacto con los funcionarios de Zimbabwean para investigar la matanza y las acusaciones de abusos a civiles por parte de los funcionarios de Zimbabwe.

El responsable de información de la armada, Sipho Masuku, confirmó esta semana que un soldado de Zimbabwe, accidentalmente, había realizado disparos mientras se encontraba en un puesto fronterizo cercano a Nyamapanda, en el mes de diciembre.

Masuku explicó que, cuando sucedió el incidente, el comerciante intentaba cruzar la frontera de Zimbabwe a Mozambique con un grupo de varis personas mientras llevaba mercancías ilegales. "Fueron encontrados tras los arbustos y se les pidió detenerse, pero comenzaron a correr. Fue entonces cuando uno de nuestros funcionarios disparó accidentalmente su arma y le alcanzó".

Los controles de precios impuestos por Zimbabwe para los alimentos básicos, tales como aceite o sal, han creado una alternativa barata para los mozambiqueños y los comerciantes intentan pasar mercancías ilegales a través de la frontera, evitando los rutinarios controles.

Dado el incremento del contrabando, se desplegaron a soldados para ayudar a los funcionarios de aduanas a controlar los puntos fronterizos. En una operación conjunta entre los dos países, se arrestaron a varios comerciantes ilegales, según Masuku.

© Misanet / IRIN

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