afrol News, 16 de Febrero de 2004 - El Fondo Monetario Internacional (FMI) ha hecho pública su decisión de otorgar un nuevo préstamo a Senegal, por valor de 5,2 millones de dólares, como parte de un programa de tres años de duración destinado a la reducción de la pobreza en este país. Al aprobar el préstamo condicional, el FMI también insta al gobierno de Senegal a acelerar sus reformas estructurales, en concreto en los sectores electricidad y de producción de cacahuete.

El FMI anunció el viernes haber realizado su primera revisión de la economía senegalesa y de los programas de reforma económica bajo la estrategia de reducción de pobreza financiada en parte por el fondo. Después de aprobar la actuación económica del gobierno, el FMI ha concedido un segundo desembolso para continuar con el programa. El FMI también aprobó un préstamo adicional de 1,6 millones de dólares, que se concederán entre febrero y abril de 2004.

Agustín Carstens, directivo del FMI, comentó que Senegal había controlado positivamente su economía en el pasado año 2003. "La economía recuperó su trayectoria de crecimiento después de que se produjese un gran choque en 2002, la inflación bajó, y el funcionamiento fiscal está en marcha", opina Carstens. La revisión del FMI, sin embargo, demostraba que se habían producido retrasos en las reformas y una gerencia insuficiente con respecto a la deuda.

Carstens elogió a las autoridades de Senegal por su intención en "implantar vigorosamente su ambicioso programa de políticas económicas y financieras encaminadas hacia el crecimiento y la reducción de la pobreza". El FMI ha observado que el gobierno en Dakar se muestra ahora decidido a perseguir "políticas macroeconómicas prudentes", añadió.

"El presupuesto para 2004 está conectado con los objetivos de las autoridades de conceder un gasto más alto a las prioridades definidas en su estrategia de reducción de la pobreza y el mantenimiento de la política fiscal", según explica el directivo del FMI.

Una condición firme para la ayuda financiera del FMI, sin embargo, es la puesta en práctica de amplias reformas estructurales, centrándose generalmente en la privatización y en la desregulación de mercados e industrias nacionales. Senegal, que ha tenido tradicionalmente una economía muy regulada y centralizada, ha sido uno de los últimos países de África en introducir reformas estructurales.

Carstens acentuó así de nuevo el impulso del Fondo para acelerar las reformas estructurales en Senegal, opinando que es "crucial alcanzar un alto desarrollo económico y la reducción de la pobreza". En concreto, el director del FMI mencionó que la agenda de las autoridades en Dakar "mejorará la transparencia de los impuestos y de la administración aduanera".

Estos objetivos de la reforma, según Carstens, "se deben adherir de forma determinante a la privatización de la compañía de cacahuetes, SONACOS, que debe completarse". La polémica reforma del sector del cacahuete, hasta ahora, ha costado al gobierno del Presidente Abdoulaye Wade gran parte del apoyo político con el que contaba en las zonas rurales de Senegal, cuya economía depende de las cosechas de cacahuetes.

Además del sector del cacahuete, Carstens sostuvo que "se deben continuar con fuerza las reformas en el sector de la electricidad, con el objetivo de atraer la inversión privada para el necesario aumento de la producción energética".

El gobierno de Senegal, hasta ahora, ha encontrado dificultades a la hora de encontrar a los correctos inversores para contribuir a la electrificación de grandes áreas en Senegal. Este dilema ya es conocido por muchos gobiernos africanos, que han pasado antes por el proceso de privatización de sus empresas nacionales de agua y electricidad.

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