afrol News, 17 de Febrero de 2004 - Después de dos años de sequías y de pobres cosechas que han provocado un aumento de desnutrición, la estación agrícola correspondiente al periodo 2003-2004 en Cabo Verde ha generado una producción media. La actual cosecha, sin embargo, está lejos de convertirse en un hito y tan sólo conlleva una alivio temporal en lo que a la seguridad alimentaria se refiere.

Según los datos más recientes presentados en un informe preliminar elaborado por la agencia agrícola de las Naciones Unidas, FAO y el Consejo Interestatal para la Mitigación de la Sequía y la Desertificación (CILLS), la estación agrícola 2003-2004 en Cabo Verde produjo unas 15.810 toneladas de cereales.

Esto, según FAO y CILLS, representa un aumento de un 79 por ciento con respecto a los pobres resultados de producción del año pasado. En comparación con la reducida producción de cereales de hace dos años - de 5.067 toneladas, según datos de la FAO - la cosecha relativa a este año representa un crecimiento de un 212 por ciento.

Según FAO y CILLS, la cosecha relativa a este año en Cabo Verde es "satisfactoria", pero representa menos de la mitad de lo que sería la potencial cosecha de cereales en el archipiélago, cuando las condiciones atmosféricas son perfectas.

El archipiélago de Cabo Verde, semiárido y situado en la zona climática del Sahel, es propenso a experimentar fluctuaciones muy fuertes de precipitaciones y, por lo tanto, en su producción biológica de un año a otro. Debido a que los sistemas de irrigación no están muy extendidos y las precipitaciones son reducidas en las islas, todo ello conlleva grandes inestabilidades en la producción agrícola.

Según las estadísticas de la FAO, la producción total de cereales en Cabo Verde ha variado en varios cientos por ciento, tan sólo durante la última década. La última "cosecha estupenda" que experimentó Cabo Verde fue en 1999, con una producción que superaba las 36.000 toneladas. Comparativamente, los dos años anteriores, ambas cosechas alcanzaron algo menos de 5.000 toneladas.

Los resultados preliminares de las cosechas para este año agrícola demuestran que la isla de Santiago, en donde se sitúa la capital del país, Praia, había experimentado una estación relativamente buena y sigue siendo el productor principal de cereales de todo el archipiélago. La producción de cereal en Santiago fue de 11.967 toneladas durante la estación 2003-2004, representando un aumento de un 170 por ciento con respecto al año pasado.

También la cosecha en la pequeña isla de Brava registró 266 toneladas, siendo considerada de "aceptable" por FAO y CILLS, mientras que en Fogo era moderada. En las islas más grandes de São Nicolau y Santo Antão, por otra parte, la cosecha ha sido muy pequeña también este año. Estas dos islas pertenecen a la parte norteña y más seca del archipiélago.

Los especialistas, en varias ocasiones, han destacado la necesidad, para la agricultura de Cabo Verde, de invertir en una mejora de la irrigación y la horticultura para reforzar la seguridad de alimentos. Como promedio, Cabo Verde produce solamente un 10 por ciento de sus propias necesidades alimentarias, pero muchas familias caboverdianas dependen de la producción agrícola para su sustento.

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