afrol News, 18 de Febrero de 2004 - La primera huelga general, a nivel nacional, en la historia de Zambia está fijada para hoy, a pesar de las llamadas del gobierno para "aplastar" la manifestación. Los sindicatos protestan ante la congelación de los salarios de los funcionarios y el aumento de los impuestos. Ambas medidas fueron aprobadas por el gobierno de Lusaka para resolver las exigencias presupuestarias del Fondo Monetario Internacional (FMI).

Los movimientos sindicales de Zambia está dirigiendo una campaña contra la congelación de los salarios, impuesta por el gobierno y el aumento de los impuestos. Las dos principales federaciones laborales del país, el Congreso de Sindicatos de Zambia (ZCTU) y la Federación de Organizaciones Sindicales Libres de Zambia (FFTUZ), se mostraban hoy decididas a ignorar al gobierno en su intento de prohibir las manifestaciones de hoy.

Todo lo contrario, ZCTU y FFTUZ han lanzado un multitudinario llamamiento para la huelga nacional de hoy, 18 de febrero, y se ha planeado con todo detalle una manifestación frente el edificio del Parlamento en Lusaka, donde los trabajadores reflejarán su descontento ante las nuevas regulaciones del gobierno.

El gobierno de Zambia ha impuesto una congelación de los salarios de los trabajadores de los servicio público para permitir que el país logre las metas presupuestarias definidad por el Fondo Monetario Internacional (FMI) y al mismo tiempo aumentó los impuestos desde un 30 hasta un 40 por ciento.

El FMI ha obligado el gobierno de Lusaka a controlar que los gastos salarios no superan el 8,1 por ciento del PIB y el año pasado el fondo congeló su financiación a Zambia después de que el déficit presupuestario fuese más alto de lo anticipado.

Esta es, además, la segunda vez que el gobierno opta por una congelación de los salarios. Sindicatos y organizaciones civiles alegan que, en vez de castigar a los trabajadores, el gobierno debería reducir sus gastos para evitar desórdenes presupuestarios y cumplir con las exigencias del FMI.

Las uniones sindicales, además, recuerdan al gobierno que las congelaciones de salarios fueron declaradas ilegales en Zambia en 1998. Por su parte, las autoridades zambianas han calificado la huelga de ilegal y dado a las fuerzas policiales la orden de "aplastarla".

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