Misanet / IRIN, 19 de Febrero de 2004 - Swazilandia ha declarado el estado de la emergencia nacional, reconociendo oficialmente la crisis humanitaria que sacude al país y dejando abierta la puerta a la espera de la llegada de la ayuda de donantes internacionales. Aproximadamente la cuarta parte de la población necesita alimentos. Mientras el gobierno culpa de situación a los "desastres naturales", la oposición critica la incapacidad del régimen y el rey Mswati III.

"En nombre del gobierno de su majestad, apelo a la ayuda de la comunidad internacional y de todo tipo de recursos disponibles, para responder con eficacia a los desafíos a los que el país se está enfrentando", declaró en la tarde del miércoles el Primer de Swazilandia, Themba Dlamini, durante una rueda de prensa.

"La combinación mortal de HIV/sida y de pobreza ha producido una situación tal que ha aumentado la vulnerabilidad de las familias. La combinación de estas tendencias, y la gravedad de la situación, no deja ninguna duda en mi mente de que el reino de Swazilandia se enfrenta, de hecho, a un panorama desesperado, que requiere la urgente intervención nacional e internacional", declaró Dlamini dicho.

Las fuerzas nacionales encargadas de actuar ante las situaciones de desastre recomendaron, hace meses, que el gobierno declarase el estado de emergencia. El representante de las fuerzas, Ben Nsibandze, ha declarado que "muchos grupos internacionales de ayuda han impulsado a dar este paso. Tienen los recursos preparados para que los utilizemos, pero para su despliegue se requiere antes la declaración formal de un estado de emergencia".

Aproximadamente una cuarta parte de la población, cerca de 250.000 swazis, necesita ayuda alimentaria, mientras que ONUSIDA ha situado a Swazilandia, junto a Botswana, como los países con mayor índice de VIH del mundo - cerca de un 40 por ciento de la población adulta.

El Programa Mundial de Alimentación está proporcionando ayuda alimentaria a las 150.000 personas más afectadas por la crisis.

Al anunciar el estado de la emergencia, Dlamini subrayó que los problemas del país se deben a los desastres naturales. Los partidos ilegalizados de la oposición, sin embargo, han señalado la mala gestión del gobierno, el sistema feudal de distribución de la tierra - que también refuerza el poder del rey Mswati III - y la carencia de una política contra el sida.

Dlamini reconoció que el sector sanitario se ha visto abrumado por el sida, y las estructuras tradicionales de la familia han sucumbido bajos los efectos de la epidemia, de la pobreza y de las escaseces de alimentos.

"La severa sequía que ha golpeado al país en los últimos cuatro años consecutivos, combinada con las fuertes tormentas registradas durante los últimos dos meses, ha afectado a la producción agrícola, dejando a una gran parte de la población sin hogar", ha recordado el Primer Ministro.

© Misanet / IRIN

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