afrol News, 16 de Octubre de 2003 - Addis Abeba, la capital de Etiopía, acoge desde hoy un foro dedicado a los derechos de la infancia africana, que viene a ser el primer foro sobre género celebrado con carácter continental en África. La celebración del foro cuenta con la participación de, entre otros, la Unión Africana.

Salim Ahmed Salim, de Tanzania y anterior Secretario General de la Organización de Unidad Africana (hoy Unión Africana), ha sido el encargado de inaugurar el foro, que tendrá como tema central 'Los derechos de la infancia africana'.

Según los organizadores del foro, el principal objetivo es el de crear una plataforma para los activistas de los derechos de la infancia africana, confiando en que las políticas para la defensa de la infancia sean un tema central en los distintos gobiernos africanos.

La importancia del foro radica en que se da la circunstancia de que, en el continente africano, muchos países tienen como una práctica habitual el uso de mano de obra infantil como algo generalizado.

La inauguración del foro ha contado hoy con la presencia, de, entre otros, el Presidente del Comité de las Naciones Unidas para los derechos de la infancia, Jaap Doek, representantes de la Unión Africana y de la organización internacional 'Save the Children'.

La elección de Addis Abeba para celebrar este foro es, además, simbólica, dada la situación de la mujer etiope y el tráfico que sigue existiendo de mujeres de este país hacia países árabes.

En los últimos dos años, se han documentado bastantes casos de abusos físicos contra mujeres en este país y se ha confirmado la existencia de una red de traficantes de mujeres.

En el año 2001, se estimaba que entre 12 y 14.000 mujeres etíopes se encontraban trabajando en en el Líbano, principalmente como sirvientas. Los medios de información locales indicaban que entre 1997 y 1999, 67 mujeres etíopes murieron mientras trabajaban en los países árabes. Nunca se ha oído nada más de muchas otras. Algunas han podido regresar a sus hogares, pero con brazos o piernas rotas, quemaduras y otros tipos de abusos físicos.

Existen también numerosas informaciones sobre niñas que viajan a Oriente Próximo para trabajar como sirvientas y niñeras, algunas de las cuales son abusadas, incluyendo abusos sexuales. Según el gobierno estadounidense hay "una red de personas basada en los sectores del turimo y de la exportación - importación que está fuertemente envuelta con clientes potenciales, recluta a chicas jóvenes, organiza los viajes y falsifica los permisos de trabajo, la documentación necesaria para viajar y los certificados de nacimiento".

En Etiopía la ley y la Constitución prohíben el tráfico de personas y el gobierno ha repetido en distintas ocasiones que está trabajando para revisar el código penal y civil para aumentar los castigos a los traficantes.

Por staff

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