afrol News, 2 de Octubre de 2003 - El conocido como Nuevo Arroz para África (NERICA, según su denominación en inglés) continuará con su extensión en Benín, Gambia, Ghana, Guinea, Malí, Nigeria y Sierra Leona gracias a la aprobación de un préstamo y un acuerdo de concesión del Banco Africano de Desarrollo de 30 millones de dólares. Se espera que este tipo de cultivo conlleve un incremento de producción arrocera de 600.000 toneladas anuales.

El préstamo y acuerdo de la concesión otorgado por el Banco Africano de Desarrollo asciende a 30,29 millones de dólares para financiar el cultivo del nuevo tipo de arroz denominado como NERICA y con el que se espera mejorar la situación agraria en África Oeste.

El acuerdo entre el grupo bancario y los siete países fue firmado en Túnez por el Vice Presidente del Banco Africano de Desarrollo, Olabisi Ogunjobi y los ministros de Economía de Sierra Leona y Benin, Joseph Bandabla Dauda y Gregoire Laourou, respectivamente.

El objetivo del proyecto es realzar la producción del arroz y la substitución de la importación. Se espera que el nuevo tipo de arroz contribuya a la reducción de la pobreza y a la seguridad de alimentos en los países participantes.

Para ello, el proyecto se basa en cuatro componentes: transferencia de tecnología, ayuda de producción, mejora de la capacidad y coordinación del proyecto.

Los principales beneficiarios del proyecto serán los productores arroceros de la altiplanicie, siendo además el 80% de ellos mujeres y familias pobres de cultivadores, representando un total de 241.000 familias.

Según el Banco Africano de Desarrollo, el Nuevo Arroz para África (NERICA), conllevará un aumento de la producción arrocera de 600.000 toneladas al año. Con ello, estos países llegarían a ahorrar hasta 87 millones de euros anuales en importación de alimentos.

Esta financiación que aporta la organización se utilizará para proporcionar pequeños préstamos a los cultivadores para permitirles comprar las semillas que producen un mayor rendimiento.

El pasado año, el comité de expertos nacionales de Costa de Marfil de la Asociación para el Desarrollo del Cultivo del Arroz en África Occidental (WARDA, por sus siglas en inglés), mantuvo una reunión en Bouaké para impulsar la iniciativa de los nuevos tipos de cultivo de este producto en la zona, con los que se esperaba aumentar su rendimiento económico.

Esta iniciativa se basa en nuevos tipos de arroz, como el NERICA, cuya principal novedad es que no requieren el uso de los tradicionales fertilizantes que se han necesitado hasta ahora con los tipos conocidos. Según los expertos reunidos entonces en Bouaké, estos nuevos tipos de arroz pueden producir hasta el doble de producción y son substancialmente más ricos en proteína.

Las variedades de los nuevos tipos de arroz, se han desarrollado durante los años 90 por WARDA y combinan las mejores calidades de especies africanas y asiáticas y pueden producir un rendimiento total doble al actual.

Por staff

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