afrol News, 8 de Marzo de 2004 - Debido a las leyes tradicionales, se niegan los derechos a herencia a millares de mujeres que han quedado viudas a causa del VIH/sida en África, lo que les lleva a quedarse sin hogar y en la más absoluta indigencia. Hoy, durante la celebración del día internacional de las mujeres, una coalición de grupos de defensa de mujeres impulsa a la Comisión Africana de Derechos Humanos de tratar, de forma urgente, un problema cada vez mayor.

"En el día internacional de las mujeres, invitamos a la Comisión a centrarnos en que un asunto importante no pase por alto", ha declarado Birte Scholz, del Centro de derechos y desahucios (COHRE, en inglés), basado en Ginebra. Este tema, explica Scholz, es "la negación de la herencia a millares de viudas de toda África, que se quedan sin hogar, indigentes, viendo violados sus derechos humanos y colaborando a la expansión del VIH/sida en la región".

La coalición del grupo de mujeres, en el que participa COHRE, está instando hoy a Comisión Africana de Derechos Humanos a revisar urgentemente las leyes tradicionales en varios países africanos, "que niegan a las mujeres sus herencias, ponen en peligro su seguridad socioeconómica y de tal modo contribuyen a extender el sida".

COHRE ha realizado recientemente un estudio sobre la aplicación de los derechas de herencia de las mujeres en el África subsahariana, según informa Scholz a afrol News. Los resultados del estudio alarmaron al grupo, que convocó una conferencia sobre este tema con numerosos activistas que trabajaban por los derechos de las mujeres en la región.

En la conferencia, celebrada a comienzos de este año, destacados activistas por los derechos de la mujer, procedentes de varios países del África subsahariana participaron para discutir los casos de violaciones de los derechos de las mujeres que ocurren a diario.

"Siendo ellas mismas a menudo portadoras del virus, se ven obligadas a realizar pesados trabajos, cuidando de los niños que han quedado huérfano también a causa del sida, además de ellas mismas", explican hoy representantes de COHRE. Desprotegidas por leyes, estas viudas se convierten a menudo en víctimas de la pobreza y el desahucio cuando sus maridos mueren.

Sin ninguna posesión, estas mujeres se ven a menudo obligadas a prostituirse para conseguir algunos ingresos para mantenerse a ellas mismas y a sus hijos, según indican las propias mujeres, evidenciando aún una mayor posibilidad de expandir el virus del sida.

"La imposibilidad de las mujeres de heredar ha afectado enormemente al bienestar socioeconómico de las mujeres en la región, en un momento en que los hogares liderados por un mujer está aumentando a causa de la rápida extensión del sida", explica Scholz.

Aunque las mujeres africanas producen hasta el 80 por ciento de todos los alimentos en la región, en muchas sociedades tradicionales, no poseen ni heredan las tierras que cultivan durante toda su vida o las casas en las que crian a sus familias, debido a las leyes y a las prácticas discriminatorias que dan el poder y la propiedad a los maridos y a los parientes del varón.

Por staff

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