Misanet / Voice Multi-Media, 15 de Septiembre de 2003 - El pequeño reino de Lesotho está de luto. La Reina Mamohato Bereng Seeiso, madre del actual Rey Letsie III, falleció este fin de semana a la edad de 62 años durante su refugio en una orden católica. La tradicional población de Lesotho ha perdido a uno de sus grandes símbolos, dada su gran popularidad de la Reina Mamohato y su lucha por la cultura tradicional y los derechos de las mujeres y los más desfavorecidos.

La Reina Madre Mamohato Bereng Seeiso falleció la mañana del sábado, cuando comenzó a sufrir una aguda insuficiencia respiratoria mientras se encontraba rezando en su refugio en la orden católica de St Anne. Una hora más tarde, se certificó su muerte en el Hospital de St James en Mantsonyane, una pequeña localidad en el distrito montañoso de Thaba Tseka.

Se espera que sus restos sean enterrados este viernes, junto a los del Rey Moshoeshoe II en la aldea real de Matsieng, donde descansan los restos de los dignatarios tradicionales.

El tío del actual Rey Letsie III, Mathealira Seeiso, anunció el domingo que aunque la familia real no conoce aún la causa de la muerte hasta que se realice la autopsia, se cree que sufrió un ataque de corazón. La Reina Madre sufría en los últimos años serios problemas cardiacos.

Las mujeres basotho se han visto privadas de un rayo de luz que encaminó una dirección en las iniciativas del desarrollo que ella tomó como su incansable lucha. Como la antorcha llameante de las Olimpiadas, ella mantuvo una lucha ejemplar por el mantenimiento de la tradición. Como ejemplo de sus esfuerzos, se recuerda su pasión y aprecio por las danzas tradicionales como mokhibo, las canciones populares y la música, como fue el caso del afro jazz.

Al mismo tiempo, la Reina Mamohato Bereng enseñó a la mujer que existe la posibilidad de vivir libremente y al máximo, algo que enseño no sólo a través de las palabras, sino también con su propio ejemplo.

La Reina Madre nació el 28 de abril de 1941 en el distrito de Mafeteng. La menor de tres hermanos y dos hermanas, era hija de Lerotholi Mojela, veterano de la Primera Guerra Mundial. Recibió su educación primaria en la Escuela de Phoqoane y posteriormente continuó sus estudios en la Escuela Secundaria de Mafeteng, hasta trasladarse a la capital del país, Maseru, donde continuó sus estudios de bachillerato. Más tarde asistiría a la Universidad Pio XII en Roma. Su ambición intelectual le llevaría luego a Bath, en Reino Unido, donde estudió Economía.

Completada su formación académica, se casó con el Rey Moshoeshoe II y la pareja tuvo tres niños, el actual Rey Letsie III, el Príncipe Seeiso Bereng Seeiso y la Princesa Maseeiso.

La persistencia de sus problemas de corazón se puede atribuir fácilmente a las dificultades y rigores de la vida política de Lesotho, como esposa del Rey Moshoeshoe II. Como reina, se vio forzada a vivir en el exilio en dos ocasiones y tuvo que actuar como reina regente.

Durante el gobierno del Partido Nacional Basotho (BNP), tuvo que permanecer bajo arresto domiciliario, impuesto por el entonces Primer Ministro Leabua Jonathan durante el estado de emergencia de 1970. Se mantuvo en el poder también tras el derrocamiento de Jonathan. En 1990 tuvo de nuevo que actuar como regente, después de que el general Metsing Lekhanya condenase de nuevo al Rey Moshoeshoe II al exilio, en esta ocasión en Reino Unido.

En 1994, perdió a su única hija, la Princesa Maseeiso. Apenas dos años más tarde, quedó viuda después de que el Rey Moshoeshoe II muriese en un accidente de tráfico. Su hijo Letsie III se convirtió entonces en Rey, sufriendo la turbulencia política que afectó al país en 1998.

Activistas de siete partidos políticos, conocidos colectivamente como Setlamo, protestaron por los resultados de las elecciones de mayo de 1998 y acamparon en las puertas del Palacio Real el 4 de agosto. Permanecieron allí más de un mes, pidiendo que el rey Letsie III disolviese el Parlamento y formase un gobierno de unidad nacional. En ese momento, comenzaron los arrestos de antiguos funcionarios, el gobierno fue obligado a ser disuelto, sus vehículos secuestrados y aparcados dentro del palacio por jóvenes fuera de control y los medios de comunicación estatales también quedaron fuera de control. El 22 de septiembre, Sudáfrica y Botswana intervinieron en la crisis enviando tropas a la capital, devastada por los incendios, saqueos y levantamientos populares.

Fue en esa época en la que la Reina Madre decidió buscar en la religión el que sería su último camino tras un largo viaje lleno de complejidades y responsabilidades que atender.

Por Joe Molefi y Moeti Thelejane, Voice Multi-Media

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