afrol News, 11 de Septiembre de 2003 - La denominada estación de lluvias Kremti en Eritrea, que representa la base para la principal cosecha anual, ha sido hasta ahora mejor de lo esperada. Si las lluvias continúan durante otra semana, la primera buena cosecha, en años, podría ser una realidad en este país. Eritrea continúa sufriendo la peor crisis de alimentos de toda su historia.

Con algunas excepciones, el rendimiento de la estación de lluvias Kremti parece positivo si se compara a los años anteriores. Sin embargo, la continuidad y los patrones de distribución determinarán en última instancia el éxito de la producción de las cosechas. Para que se produzcan mejores resultados, en cualquier caso, las precipitaciones deberían continuar siendo constantes hasta, al menos, mediados de septiembre.

En el caso de que las precipitaciones acaben en menos de una semana, Eritrea podría experimentar otra vez más una escasez de cosechas. Esta semana, por lo tanto, es crucial para la perspectiva de la seguridad de alimentos en el empobrecido país para el próximo año.

Las cosechas de alimentos en tierras cultivadas en las zonas de montaña de Eritrea se vieron fuertemente afectadas por los pobres rendimientos de precedente temporada de lluvias (Azmera). Las estaciones de Kremti y de Azmera del año anterior fueron desastrosas y hundieron el país en una crisis alimentaria, de la cual aún no se ha recuperado y ello se refleja en el sufrimiento que aún padece la población.

Sin embargo, según un balance de la cosecha realizado por el Grupo de Trabajo Sectorial de Seguridad Alimentaria del Ministerio eritreo de Agricultura realizado a mediados de agosto, no es posible esperar cosechas que excedan del promedio de producción. La cosecha prevista, de este modo, no será principalmente satisfactoria debido a la degradación de las prestaciones de la estación de Azmera y de la distribución desigual de las lluvias Kremti en algunos lugares.

La agencia norteamericana Sistemas de Detección Temprana de Hambre (FEWS), por otra parte, ha llevado a cabo estudios en el campo y ha concluido que las cosechas presentaban "condiciones muy buenas". Especialmente, se espera que sea buena la cosecha de sésamo.

- El mes de agosto es especialmente importante para la madurez de la cosecha y se requieren más lluvias para asegurar una buena cosecha y una mejora de las condiciones antes del final de la estación, explica FEWS. Debido a las buenas lluvias del pasado mes de agosto y a las actuales, se espera que las condiciones de las cosechas continuaran mejorando en las próximas semanas.

Mientras tanto, Eritrea ha almacenado una relativa gran cantidad de ayuda alimentaria para su población, comprada por el gobierno y donada por agencias extranjeras. El gobierno ha conseguido recaudar un total de 53.000 toneladas de alimentos. Con una distribución mensual estimada en alrededor de 17.000 toneladas, las provisiones deberían ser suficientes para los tres próximos meses.

Durante el mes pasado, los precios del grano en Eritrea seguían subiendo. El precio del sorgo, comparado a los precios del año pasado, había aumentado en un 55,5 por ciento en la capital, Asmara.

Por staff writer

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