afrol News, 10 de Septiembre de 2003 - El Presidente Fradique de Menezes se está esforzando en completar la renovación total de las fuerzas armadas de Santo Tomé y Príncipe después del breve, pero intenso, golpe de estado que sufrió el archipiélago el pasado mes de julio. El Presidente criticó públicamente al ejército por no proteger la democracia ya que se trató de "una pequeña sección de militares" los que tomaron el control del país.

El Presidente Menezes había anunciado ya hace dos semanas "reformas profundas" en las fuerzas armadas y en otras de las principales instituciones dedicadas a asegurar estabilidad nacional. Anunció una necesidad urgente de estabilizar las instituciones democráticas, el desarrollo económico y mejorar la reputación internacional del país.

Según informaciones del diario independiente de Santo Tomé 'Téla Nón', el Presidente Menezes no escatimó ayer en criticar aún con más dureza a las fuerzas armadas durante una visita a las jefaturas militares del país. Ataviado con su uniforme militar, el Presidente declaró que las fuerzas armadas habían acarreado una vergüenza sobre el país durante el golpe de estado sufrido entre los días 16 y 23 julio.

- Díganme, preguntó Menezes a los líderes militares: "Ese día, ¿dónde estaba su orgullo de ser hombres de las fuerzas militares y del honor, que conlleva el uniforme que les distingue de otros ciudadanos?" El Presidente, además, expresó su "vergüenza" y "dolor" sobre los acontecimientos de julio.

Aunque el Presidente Menezes aseguró tener conocimiento de que "muchas voces sufrían en silencio" después de que una pequeña sección de las fuerzas armadas anunciara haberse alzado con el poder, criticó que estas voces silenciosas "no hubiesen hecho nada". Añadió que era el deber de las fuerzas armadas "defender al país, pero también a sus instituciones elegidas democráticamente".

Asimismo, el Presidente Menezes recordó que muchos hombres honorables de las fuerzas armadas se habían distanciado claramente de los perpetradores del golpe durante los acontecimientos de julio. Menezes, sin embargo, esperaba que estos hombres "de actitud honorable" compartieran su vergüenza sobre la incapacidad de los militares en defender a las instituciones elegidas y a los representantes de Santo Tomé.

Según informa Abel Veiga en 'Téla Nón', el Presidente Menezes anunció que esta falta de prevención del golpe tenía que conducir "a remodelar profundamente la estructura militar actual". El Presidente dijo a líderes militares del país que tenía que crearse un "ejército totalmente nuevo" y "basado en criterios de calidad".

Se han dado, hasta el momento, pocos detalles sobre los planes de la reforma, pero el "nuevo ejército" debe estar constituido solamente por "hombres de honor" y debe incluir "pruebas sobre la calidad" de oficiales y soldados. La mejora de las condiciones para los militares - una de las demandas de los golpistas - será también estudiada. El Presidente Menezes pidió que los actuales oficiales del ejército contribuyan a la puesta en práctica de la reforma.

Desde la vuelta del gobierno civil a Santo Tomé el 23 de julio - después de una gran presión internacional - el Presidente Menezes ha anunciado en varias ocasiones profundas reformas y un plan de emergencia para consolidar la democracia en el archipiélago. Pocos resultados prácticos, sin embargo, se han presentado hasta ahora.

También el gobierno nacional de unidad de Santo Tomé sigue siendo muy parecido al gobierno anterior al golpe, aunque el Presidente Menezes había prometido a los golpistas un nuevo gobierno.

Maria das Neves, Primera Ministra desde septiembre de 2002, todavía sigue liderando el gobierno de coalición, que incluye a todos los partidos presentes en el parlamento. Neves presentó su dimisión a Menezes el 1 de agosto como consecuencia del golpe, pero el Presidente le instó a continuar. Más tarde, continuó siendo la Primera Ministra en el nuevo gobierno de unidad nacional creado el 11 de agosto, y en el que hubo muy pocos cambios con respecto al anterior.

Menezes y Neves han acentuado la necesidad de reestablecer la confianza internacional en la estabilidad de Santo Tomé y Príncipe. El empobrecido archipiélago necesita grandes inversiones extranjeras en la producción petrolífera de sus costas , que en un breve plazo de tiempo podría multiplicar los ingresos nacionales.

Por staff writer

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