, 10 de Septiembre de 2003 - La Comisión europea considera poco probable que los Estados miembros estén dispuestos a renovar, por segundo año consecutivo, el acuerdo de urgencia para las exportaciones de tomate marroquí firmado hace ahora dos años con Marruecos, según han indicado a ACN Press fuentes de esta institución.

Estas fuentes se mostraron “poco optimistas” ya que aunque esta posibilidad “nunca se ha excluido” en el caso de que la “Comisión europea solicite a los Estados miembros la aplicación por tercer año” de este acuerdo no lo aceptarán si no constatan una clara disposición de Marruecos para cerrar las negociaciones.

Estas fuentes comunitarias añadieron que si las negociaciones de revisión del protocolo agrícola no concluyen antes del próximo 1 de octubre, fecha en que comienza la nueva zafra, se puede volver a aplicar el acuerdo de 1995 ya que continúa vigente.

Este acuerdo reduce a 150.000 (en lugar de 168.000) las toneladas de tomate libre de arancel que Rabat puede exportar a la Unión Europea entre noviembre y marzo, aunque podría exportar 18.000 toneladas más con una tarifa preferencial el resto del año.

El 11 de septiembre de 2001 ambas partes llegaron a un acuerdo de urgencia por el cual Marruecos puede introducir en el mercado comunitario un total de 168.000 toneladas de tomate sin arancel de octubre a mayo.

El pasado año, los Quince decidieron prorrogar este régimen ante el compromiso de Rabat de concluir las negociaciones antes del 31 de diciembre de 2002. De hecho, una cláusula recogía este aspecto y especificaba además que en el caso de que las negociaciones no finalizaran a tiempo la Unión Europea podía interrumpir la prórroga y volver al acuerdo inicial de 1995 establecido en el marco del Acuerdo de Asociación.

Sin embargo, las dificultades técnicas para cambiar el sistema, de una parte, así como el interés mostrado Marruecos para finalizar las negociaciones, de otra, provocaron que los Quince no utilizaran esta cláusula.


Bloqueo en los contactos

Las fuentes de la Comisión europea aseguraron que los servicios comunitarios han contactado con las autoridades marroquíes para llevar a cabo una nueva ronda de negociaciones, sin ningún éxito ya que Rabat no ha contestado a este llamamiento.

Una de las razones se debe, indicaron las fuentes, a que el país magrebí no ha revisado su postura en cuanto a las concesiones para las exportaciones de cereales de la UE al mercado marroquí, lo que supone la condición fundamental para que tenga lugar un nuevo encuentro.

En este sentido, los cereales son también la condición esencial para que se concretice el actual ‘preacuerdo’ que existe en cuanto a las exportaciones de tomate y que establece un incremento anual y progresivo del contingente marroquí hasta alcanzar en 2007 las 220.000 toneladas de tomate libres de arancel. Aunque no será oficial ni definitivo hasta que se cierren las negociaciones globales del protocolo agrícola.

Por staff writer

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