afrol News, 12 de Marzo de 2004 - Los principales aliados en la lucha contra la poliomielitis han mostrado su agradecimiento al gobierno de Canadá, después de que este anunciase ayer que donará 10 millones de dólares para la erradicación de la enfermedad, extendida aún en varios países de África Oeste.

Los principales aliados en la lucha mundial para erradicar la poliomielitis -la Organización Mundial de la Salud (OMS), Rotary International, U.S. Centers for Disease Control and Prevention y el UNICEF- felicitaron hoy a Canadá tras el anuncio de que este país donará 13 millones de dólares canadienses (aproximadamente 10 millones de dólares de los Estados Unidos) para las actividades internacionales de erradicación.

El anuncio responde a la intensificación de las campañas para la erradicación en los países donde la epidemia sigue siendo endémica, así como a la aparición de un nuevo brote de poliomielitis que se propaga desde Nigeria hasta otras zonas de África occidental y central que anteriormente estaban libres de la enfermedad.

"Estos nuevos fondos llegan en un momento fundamental para nosotros", dijo el Dr. David Heymann, Representante para la erradicación de la poliomielitis de la OMS. "La poliomielitis ha quedado reducida a unos cuantos lugares, especialmente en Nigeria, la India y el Pakistán. El objetivo es terminar el trabajo a finales de 2004, pero para conseguirlo es preciso intensificar las actividades de erradicación, y esto significa que se necesitan urgentemente nuevos recursos. Esta nueva contribución de Canadá no podía llegar en un mejor momento".

La nueva contribución, que la OMS y el UNICEF recibieron por medio de la Agencia Canadiense de Desarrollo Internacional, forma parte de las promesas del G8 contra la poliomielitis que se realizaron en el "Plan de acción para África del G8". Presentado en 2002 durante la Cumbre del G8 en Kananaskis, Canadá, el Plan de acción para África compromete a los dirigentes del G8, entre otras cosas, a proporcionar los recursos financieros necesarios para erradicar la poliomielitis en África, y en todo el mundo a finales de 2004. Canadá, como país organizador de la Cumbre de junio de 2002, fue el primer país en poner en práctica este compromiso mediante la contribución de 50 millones de dólares canadienses durante tres años para la erradicación de la poliomielitis.

Los nuevos 13 millones de dólares canadienses se suman a un compromiso anterior de la Agencia Canadiense de donar un dólar por cada tres dólares que recaude Rotary de Canadá para la erradicación de la poliomielitis. Ya que se espera que Rotary de Canadá consiga un total de 9 millones de dólares canadienses, la Agencia Canadiense deberá donar 3 millones de dólares canadienses en fondos de contrapartida, por lo que el total de contribuciones realizadas por Canadá para la lucha contra la poliomielitis en el mundo alcanzará desde 1988 la cifra de más de 95 millones de dólares de los Estados Unidos.

Por staff writer

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