afrol News, 31 de Julio de 2003 - El pasado mes de abril se puso en marcha un programa destinado a combatir la venta de niños como esclavos en comunidades pesqueras de las regiones del Centro y del Volta, así como a poner remedio a la pobreza que condujo a esta situación extrema. Los primeros resultados positivos de la lucha ya se pueden observar en la zona.

Desde el inicio del programa, en abril, hasta el día de hoy, el personal de la Organización Internacional para la Migración (OIM) en los distritos de Yeji y de Atebubu, en la región de Brong Ahafo, ha conseguido con éxito liberar a más de 800 niños que se utilizaban como esclavos en las numerosas comunidades pesqueras, establecidas a lo largo de las orillas y en las islas dispersas por el lago Volta.

La mayoría de los niños, con edades comprendidas entre los 5 y los 14 años, sufrían de malnutrición y tenían marcas de haber sufrido abusos físicos, además de haber vivido en cabañas que carecían de agua o electricidad, según fuentes de la OIM.

En una isla en el centro del Lago Volta, la OIM había recogido testimonios de que por lo menos cinco niños habían perecido recientemente ahogados al intentar recoger unas redes que habían caído al fondo del agua.

Uno de los patrones típicos de la zona, que llevaba diez años dedicándose a comprar niños para tener mano de obra barata explicó que había pagado recientemente cinco millones de cedis (aproximadamente unos 500 euros) por nueve niños que utiliza en estos momentos.

El programa en marcha de la Organización Internacional de Migraciones (OIM) ayuda a más de 1200 niños víctimas de la trata a volver con sus familias y ha conseguido identificar a los padres de niños que fueron vendidos como esclavos en comunidades pesqueras de las regiones del Centro y del Volta.

El proyecto está financiado por Estados Unidos y se está realizando en cooperación con las autoridades de Ghana, la Organización Internacional del Trabajo (OIT), el Programa de Ayuda Católica y la ONG local APPLE.

Por staff writer

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