afrol News, 24 de Marzo de 2004 - Un equipo de investigadores de Camerún y EEUU han identificado un nuevo virus, relacionado con el VIH, que se transmite a los seres humanos a través de la carne de animales, principalmente monos y grandes primates. Mientras que aún no se sabe si el virus es peligroso para los seres humanos, los investigadores advierten de las posibles consecuencias de nuevos virus que se transmiten de una especie a otra.

En la última edición de \'The Lancet\', investigadores del Ministerio de Sanidad camerunés, la Escuela de Sanidad Pública estadounidense Johns Hopkins Bloomberg, centros para el control y prevención de la enfermedad y otras instituciones divulgaron la presencia de anticuerpos del virus espumoso del simio (SFV, en inglés) en un 1 por ciento de las personas a las que se tomaron pruebas.

Las personas infectadas por el SFV habitan en distintas aldeas aisladas en Camerún y fueron infectada con los virus de al menos tres especies distintas de monos y primates. Los investigadores asumen que los resultados son válidos para toda la región de África Central.

\"El virus espumoso del simio debe ser considerado como un nuevo tipo de retrovirus que infecta a los seres humanos\", ha explicado Nathan Wolfe, jefe del equipo autor del estudio. Los \"investigadores han documentado la transmisión del SFV de animales al hombre en el laboratorio, pero nuestro estudio es el primero en demostrar que estos retrovirus están activos en las personas\", añade el científico estadounidense.

Según Wolfe, la caza y matanza de monos desempeña un gran papel en la aparición retroviral. \"Es nuestro interés plantear alternativas económicas en el lugar para ayudar a la población a dejar de cazas y comer estos animales. Además de preservar esta especie en peligro, tales esfuerzos de desarrollo reducirán el riesgo de la actual transmisión de una especie a otra, pudiendo evitar futuras epidemias similares a las del VIH\", avisa Wolfe.

Para el estudio, Wolfe y sus colegas examinaron muestras de sangre de 1.099 personas de Camerún participaron en un programa de prevención del VIH. Todos los participantes del estudio informaron estar habitualmente expuestos al contacto con la sangre de los primates, debido a las actividades de caza y matanza. Las muestras de sangre detectaron los anticuerpos del SFV en 10 de los casos.

\"No se sabe si el SFV es peligroso para los seres humanos ni si puede ser transferido de persona a persona o con transfusiones de sangre\", reconoce el estudio. En cualquier caso, las investigaciones para conocer estos detalles ya están en marcha.

Por staff writer

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