afrol News, 7 de Abril de 2004 - La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), en su primer Informe sobre Africa de 2004, alerta de la situación de emergencia que sufren actualmente 24 países del continente africano. Esta situación se produce a pesar del récord de cosechas registrado en algunos países como Sudán o las buenas cosechas y el descenso de los precios en África Oeste.

Este informe correspondiente al primer timestre de 2004 es un desglose regional por países de las perspectivas agrícolas y la situación del suministro de alimentos en el Africa subsahariana, que se publica tres veces al año. Según el informe, durante 2004 seguirá siendo necesario importar grandes volúmenes de cereales, aunque se prevé una cantidad inferior a la del año anterior.

En África Este, la producción de alimentos ha mejorado en general, en comparación con el año pasado, debido sobre todo a las buenas cosechas producidas en Etiopía y en el Sudán. "Con todo, la situación alimentaria de algunas partes de Somalia, Eritrea, Tanzanía y de las zonas de pastoreo de Kenya es motivo de preocupación", señala el informe.

En Somalia, unas 123.000 personas afrontan una carencia de alimentos y 95.000 de esas personas atraviesan lo que se denomina en el informe "una urgencia extrema". En Eritrea, se estima que actualmente casi 1,9 millones de personas necesitan ayuda alimentaria, al igual que unos siete millones de personas en Etiopía y un millón en Kenia. En Tanzanía se registra una grave escasez de alimentos en diversas regiones, mientras que el conflicto civil en el norte de Uganda sigue cobrándose vidas civiles. Sudán, mientras tanto, ha registrado una cosecha récord, 63 por ciento superior que la del año anterior y 46 por ciento por encima del promedio de los últimos cinco años, según la FAO.

Las lluvias de febrero y marzo en gran parte del África Meridional mejoraron en general las perspectivas agrícolas, pero las lluvias torrenciales causaron inundaciones en Angola, Zambia, Botswana, Zimbabwe y Mozambique, con grandes daños para los cultivos.

En Madagascar, se han abatido desde enero tres ciclones que han devastado más de 300 000 hectáreas de tierras agrícolas, con daños a la producción de vainilla, arroz y otros cultivos. En Zimbabwe "la agricultura sufre grandes limitaciones por la falta de capacidad de labranza". En Lesotho, después de las malas cosechas el Gobierno ha declarado el estado de urgencia alimentaria, al igual que Swazilandia.

Por último, respecto a África occidental, se han producido buenas cosechas y descenso de precios. La situación del suministro de alimentos en esta región en 2004 es favorable en general, debido a que las cosechas de los países sahelianos han sido mejores que el promedio y en todos los demás países han sido satisfactorias, informa el documento.

Los mercados están bien abastecidos y los precios de los cereales han cedido considerablemente, añade el informe. Pero en Costa de Marfil, Guinea, Liberia y Sierra Leona la población desplazada y los refugiados siguen requiriendo ayuda alimentaria. Otro motivo de preocupación es el peligro de las langostas del desierto que ya están en pleno desarrollo en el norte de varios países sahelianos, así como en Argelia y Marruecos.

Así la situación, la FAO advirte que en estos momentos son 24 los países que atraviesan situaciones de urgencia alimentaria: Angola, Burundi, Cabo Verde, República Centroafricana, Congo Kinshasa, Congo Brazzaville, Costa de Marfil, Eritrea, Etiopía, Guinea, Kenia, Lesotho, Liberia, Madagascar, Mauritania, Malawi, Mozambique, Sierra Leona, Somalia, Sudán, Swazilandia, Tanzanía, Uganda y Zimbabwe.

Por staff writer

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