afrol News, 14 de Abril de 2004 - James Alix Michel se trasladará esta tarde desde las oficinas de la Vicepresidencia a las de la Presidencia de Seychelles. El nuevo Presidente ha sido elegido directamente por France Albert René, que ha gobernado el archipiélago desde que llegase al poder en 1977 a través de un golpe de estado. Se describe a Michel como un "hombre de grandes virtudes", pero se duda de que pueda ganar las elecciones en 2006.

En febrero, el Presidente René anunció asombrosamente su retirada después de gobernar Seychelles durante más de 27 años. El Presidente, de 68 años de edad, expresó a través de un discurso a la nación que era hora de que fuerzas más jóvenes asumiesen el control. Él sigue siendo, sin embargo, líder del partido izquierdista en el poder, el FPPS.

Michel, que será nombrado Presidente de Seychelles esta tarde en una ceremonia, ha sido Vicepresidente de René desde 1996. Tiene orígenes humildes como un profesor, pero pronto se implicó en la económica y la política a través del partido de René y del desarrollo turístico del archipiélago, incluso ya antes de la independencia del país en 1976.

Con 59 años, Michel ha seguido al Presidente René en toda la historia independiente de Seychelles. Pertenecía al comité central cuando René efectuó un sangriento golpe de estado contra el primer Presidente del país, James Mancham, solamente un año después de la independencia. Durante la dictadura socialista monopartidista, entre 1977 y 1993, Michel jugó un papel fundamental en el partido gubernamental.

Durante la presidencia de René, Michel ha ocupado en varias ocasiones ha cartera del Ministerio de Economía. En estos 27 años, la pequeña nación ha experimentado un auge económico basado en su turismo y sector pesquero. Esto, según la oposición, sin embargo se ha comprometido durante los últimos años pasados debido a la acumulación del déficit presupuestario.

El nuevo líder de Seychelles también ha participado en el lento proceso lento de democratización del país, que comenzó con elecciones multipartidistas en 1993. Seychelles, sin embargo, todavía sufre de una limitada libertad de prensa y de transparencia y, según la oposición, de elecciones libres. Según los resultados oficiales, el Presidente René y su partido, el FPPS, ganaron solamente con una leve ventaja las últimas elecciones presidenciales (2001) y las legislativas (2002).

Mientras que Michel ha seguido a fondo los pasos del Presidente René durante las últimas décadas, Seychelles sin embargo espera que acelere el proceso de democratización. En declaraciones a la prensa, el todavía Vicepresidente también prometió iba a introducir más franqueza de diálogo, especialmente en lo que se refiere a economía. El líder de oposición de Seychelles, Wavel Ramkallawan, ha expresado su reciente preocupación por las tendencias negativas en la economía nacional y ha exigido más diálogo con el partido en el poder.

El Presidente René, mientras tanto, se está preparando para su honorable retiro como el "arquitecto de la nación de Seychelles", como él prefiere ser llamado. En una exposición inaugurada en la Casa Estatal en Victoria el pasado 7 de abril y dedicada a René, se ilustran los logros conseguidos por éste en un homenaje de despedida.

Por staff writer

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