afrol News, 23 de Abril de 2004 - “Esclavos olvidados”, un nuevo programa de investigación e información del Grupo de Investigación en Arqueología Naval (GRAN, Francia) ha sido hoy presentado en la sede de la UNESCO, dentro del Año Internacional de Conmemoración de la Lucha contra la Esclavitud y su Abolición y del Programa la Ruta del Esclavo, inspirado en el naufragio de L’Utile, ocurrido en 1761 cuando transportaba esclavos procedentes de Madagascar con destino a Mauricio.

Con los auspicios de la UNESCO se presentó el viernes en la Sede de la Organización este proyecto, inspirado en el naufragio de L’Utile, ocurrido en 1761. L’Utile, un barco negrero fletado por la Compañía Francesa de las Indias Orientales, zarpó el 17 de noviembre de 1760 del puerto de Bayona (sur de Francia) con rumbo a las Islas Mascareñas y naufragó el 31 de julio de 1761 en la isla de la Arena – actualmente llamada Tromelin – cuando transportaba esclavos procedentes de Madagascar con destino a la isla de Mauricio, entonces llamada isla de Francia.

La tripulación construyó como pudo una embarcación y se hizo a la mar dejando 60 esclavos en esa isla inhóspita, prometiéndoles que volvería a buscarlos. La promesa no se cumplió nunca y quince años más tarde, el 29 de noviembre de 1796 exactamente, la corbeta francesa La Dauphine, capitaneada por el caballero De Tromelin, recogió a ocho esclavos sobrevivientes: siete mujeres y un niño de ocho meses.

El programa “Esclavos olvidados” tiene por objetivo realizar investigaciones históricas y arqueológicas para dilucidar todos los aspectos de esta terrible historia, así como servir de plataforma para la sensibilización. Para ello, la ejecución del programa se ha encomendado al Grupo de Investigación Arqueológica Naval (GRAN), una asociación que colabora en el proyecto de la UNESCO “La ruta del esclavo”.

Un equipo formado por investigadores residentes en Francia, en la isla francesa de la Reunión y en Madagascar, se ha asignado el objetivo de reconstituir el itinerario de los esclavos y esclarecer en qué condiciones asombrosas pudieron subsistir durante quince años los pocos supervivientes abandonados y aislados por completo en aquel islote desértico. También se está realizando una búsqueda genealógica para tratar de encontrar a los descendientes de todos los protagonistas de esta historia, tanto los marinos del barco negrero como los esclavos.

Por staff writer

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