afrol News, 28 de Abril de 2004 - La población femenina de Sudáfrica, durante la última década, ha seguido el ejemplo de sus compañeras de otros continentes, abandonado las labores domésticas para incorporarse al mercado laboral. Sin embargo, y según demuestra un nuevo estudio publicado hoy, un porcentaje muy elevado de mujeres sudafricanas fue directamente al desempleo.

"La feminización de la mano de obra ha estado en gran parte asociada a incremento del desempleo entre la mujer en Sudáfrica", concluye Daniela Casale, de la universidad de KwaZulu-Natal y autora de un estudio publicado hoy por la Unidad sudafricana de Investigación de Desarrollo Político. E incluso peor, "aquellas mujeres que encontraron un trabajo durante un período, no parecen haber conseguido mucho con este empleo".

Casale ha estudiado las tendencias del mercado laboral sudafricano entre 1995 y 2001, los primeros seis años después del apartheid. No hay ninguna duda de que ha tenido lugar una "feminización del mercado laboral" en la última década, explica Casale, pero cuestiona si esta "feminización" ha mejorado la situación económica de las mujeres surafricanas.

Ha habido un aumento dramático en la participación de mano de obra de mujeres en Sudáfrica desde mediados de los años 90. "La participación masculina también ha estado aumentando pero en un porcentaje mucho más lento, reflejando una tendencia global más general que ha estado ocurriendo desde la segunda guerra mundial", según Casale.

"De forma contraria a la experiencia en otros muchos países, sin embargo, el incremento de participación de la mano de obra de mujeres en Sudáfrica se ha traducido principalmente en un aumento del desempleo", dice la investigadora. "En la mayor parte de otros países, el incremento de la participación de la mano de obra femenina se había producido en gran parte por un aumento en la demanda de trabajo de la mujer. En Sudáfrica, por otro lado, las mujeres están integrándose en el mercado laboral por necesidad económica".

Así, un 38 por ciento de todas las mujeres en edad laboral estaban económicamente activas en 1995, mientras que casi un 51 por ciento en 2001. Un mayor número de mujeres deseaban ser activas económicamente, pero había desistido en sus esfuerzos por encontrar un empleo - así estando dentro de la "amplia definición supuesta" del mercado de trabajo. En 1995 aproximadamente el 44 por ciento de la mano de obra en Sudáfrica eran mujeres, mientras que en 2001, el porcentaje se redujo a la mitad.

Los datos del nuevo estudio revelan que la mayoría de estas mujeres sudafricanas empleadas continúan "siendo oprimidas, generalmente con sueldos bajos, y perceptiblemente en puestos de menor escala que los hombres", denuncia Casale.

Por staff writer

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