afrol News, 7 de Mayo de 2004 - Según han informdo fuentes de la Cruz Roja, al menos 500 personas perdieron la vida en la región central de Nigeria como consecuencia del asalto ejecutado por militantes cristianos a la aldea de Yelwa, cuya población es de mayoría musulmana.

Los actuales enfrentamientos, que comenzaron el domingo, uando grupos fuertemente armados de cristianos tarok atacaron a los musulmanes hausa-fulani de Yelwa, se producen entre musulmanes de la tribu hausa-fulani y cristianos de la etnia rival tarok, quienes se disputan el control y la propiedad de las fértiles tierras de la región.

El primer balance oficial del ataque hablaba de 67 muertos, pero un dirigente musulmán ya había adelantado a primera hora de ayer que la cifra era de al menos 200 muertos. Aunque hasta el momento no se ha podido identificar la cifra total de víctimas, las estimaciones de altos representantes de la Cruz Roja y testigos presenciales en la zona indican que el número de muertos podría cifrarse en aproximadamente medio millar, siendo mujeres y niños gran parte de las víctimas.

Según líderes islámicos locales, al menos 300 musulmanes murieron en el ataque, en el que los tarok utilizaron dos camionetas repletas de armanento y ametralladoras pesadas.

El máximo líder musulmán del país, Addulkadir Orire, consideró los enfrentamientos del domingo como de un verdadero "genocidio", dadas las circunstancias de que la mayoría de las víctimas son "mujeres y niños indefensos, ametrallados de forma indiscriminada".

Las luchas entre fulanis musulmanes y la población cristiana o de otras religiones africanas se viene produciendo desde hace tiempo en la región nororiental de Nigeria y en el norte de Camerún. Antes de la colonización, los fulanis habían establecido un imperio de gran alcance en el área, tomando el control de las mejores tierras. En épocas coloniales y tras la independencia, la población no musulmana que cultivaba ha intentado repetidamente tener acceso a estas tierras.

La ciudad de Yelwa se encuentra en el distrito nigeriano de Shendam, situado a unos 250 kilómetros al este de la capital nigeriana, Abuja. Ante el empeoramiento de la situación, las autoridades federales enviaron el pasado lunes refuerzos policiales y militares a la región.

Por staff writer

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