afrol News, 12 de Mayo de 2004 - La reunión, de dos días de duración, de representantes de gobiernos y de la sociedad civil en Entebbe, Uganda, para debatir la pena de muerte en los países africanos de la Commonwealth, se ha saldado con positivas medidas que se están adoptando en todo el continente africano para abolir la pena capital. Alrededor de la mitad de los países de África ya no ejecutan a presos convictos.

En 1990, únicamente la legislación de Cabo Verde no preveía la pena capital. En 2002 ya eran 10 los países africanos que habían abolido de jure la pena de muerte, mientras que otros 10 la habían abolido de facto. En los últimos diez años, el número de países de la Comunidad Económica de Estados del África Occidental y Mauritania que han abolido legalmente la pena de muerte o no han llevado a cabo ejecuciones ha pasado de 1 a 10. Sólo se ha ejecutado a personas en Guinea, Liberia, Nigeria y Sierra Leona en la última década, según informaciones de Amnistía Internacional.

En Nigeria, la última ejecución se realizó por ahorcamiento el pasado 3 de enero de 2001. El presidente nigeriano, Olusegun Obasanjo, ha declarado repetidamente su oposición a la pena capital y en noviembre de 2003 estableció el Grupo Nacional de Estudio sobre la Pena de Muerte con el cometido de organizar un debate nacional sobre el asunto y hacer recomendaciones al gobierno federal antes de junio de 2004.

Desde 1990, cinco países de la Comunidad de Desarrollo Económico del África Austral han abolido la pena de muerte: Angola, Mauricio, Mozambique, Namibia y Sudáfrica. Varios países más de esta Comunidad han hecho avances positivos. En Malawi, aunque la pena de muerte sigue estando en sus leyes, no ha habido ejecuciones desde 1992, y el presidente Muluzi se ha comprometido personalmente a no firmar una sola orden de ejecución mientras dure su mandato. Este presidente ha conmutado condenas de muerte en repetidas ocasiones. El presidente de Zambia, Mawanawasa, ha expresado el mismo compromiso de no firmar órdenes de ejecución, y ha conmutado 60 de estas condenas en lo que va de año.

En Kenia, por su parte, no ha habido ejecuciones desde mediados de los años ochenta, y en 2003 el presidente Kibaki conmutó 195 condenas a muerte.

"Existe una tendencia inequívoca en todo África y en todo el mundo hacia la abolición de la pena de muerte. Tres países al año por término medio suprimen la pena capital de su legislación en todo el mundo", han afirmado fuentes de Amnistía Internacional.

Hasta la fecha, unos 20 países africanos han ratificado el Estatuto de Roma de la Corte Penal Internacional. La legislación interna de dichos países debe ser coherente con el citado Estatuto, según el cual la pena máxima que puede imponer la Corte es la prisión perpetua. No es aceptable que los tribunales nacionales impongan una pena más severa que la que ha establecido la comunidad internacional para los actos de genocidio, crímenes contra la humanidad, crímenes de guerra y otros quebrantamientos graves del derecho internacional.

Por staff writer

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