afrol News, 29 de Abril de 2003 - A pesar de la esperada gran subida del precio de los granos en Malí, debido a las malas cosechas, el gasto de la alimentación básica se mantiene sostenible durante este año. Un nuevo informe revela que la comercialización del maíz y de otros granos procedentes del norte de Costa de Marfil se ha dirigido hacia Malí, en vez del sur del país.

Después de la crisis social y política de Costa de Marfil, que empezó el 19 de septiembre del año pasado, el rastro comercial de toda la región de África Occidental ha cambiado. Mientras el oeste de África es una zona de comercio libre, se ha establecido una nueva y verdadera frontera comercial entre el norte y el sur de Costa Marfil. Esta "frontera" también paraliza varias de las rutas comerciales regionales más usadas.

Para Malí, por ejemplo, la crisis marfilense ha significado que este país, sin acceso al mar, ha perdido su principal ruta de comercio exterior - la carretera y el tren hacia Abidján por donde pasaba el 70 por ciento del comercio de Malí. Ahora, el comercio de Malí pasa por los puertos de Accra (Ghana), Lomé (Togo), Conakry (Guinea) y Nouakchott (Mauritania). Para Malí, significa un comercio exterior más caro y para la ciudad de Abidján, significa la ruina.

Pero también las dos partes de Costa de Marfil han cambiado su rastro de comercio. Mientras el sur del país mantiene el comercio con los países costeros vecinos - principalmente Ghana - y países de ultramar, el norte se queda con los contactos interiores (Malí, Burkina Faso, Guinea y el norte de Ghana). El intercambio entre el norte y el sur del país parece haber acabado.

Para Malí, uno de los países más pobres del mundo y totalmente dependiente de la agricultura, el conflicto interior de Costa de Marfil, sin embargo, ha conllevado un alivio para la población rural. En Malí, como en la mayoría de los países de la región del Sahel, las cosechas de esta temporada eran malas debido a una sequía regional. Se esperaban faltas de alimentos y las típicas subidas del precio de los granos que estas conllevan.

Un informe de la agencia estadounidense Famine Early Warning Systems
(FEWS) documenta que los precios de granos en Malí se han mantenido mucho más bajos de lo que se esperaba. La razón es la importación de Burkina Faso (un país que tenía cosechas récord este año) y "la crisis sociopolítica de Costa de Marfil." En este momento hay más granos (en particular maíz) en el mercado de Malí que en el año pasado.

El norte de Costa de Marfil es una de las zonas más importantes de producción de maíz en el oeste de África, y normalmente, la cosecha de esta zona se convierte en la alimentación básica para gran parte del mismo país. En el sur de Costa de Marfil, la producción agrícola está más basada en la exportación a ultramar (cacao y otros productos de plantaciones).

- La actual crisis, para beneficio de Malí, ha recortado el comercio entre el norte y el sur, según el informe de FEWS. "En un año normal, las importaciones de granos de Costa Marfil, en general, empiezan en la temporada de déficit de alimentación (mayo o junio), pero este año, las importaciones han estado fluyendo desde que comenzó el año comercial en noviembre, y se trata de volúmenes más grandes que el año pasado".

La gran demanda de los consumadores malianos también había contribuido a la vuelta del comercio marfilense hacia su país vecino del norte, señala el informe. "Basado en las actuales tendencias de precios y provisión del mercado, no se espera una crisis alimentaria en Malí," concluye el informe. Basándose en informaciones sobre las cosechas, FEWS había esperado justo esto hace tan sólo unos meses.

Mientras tanto, el sur de Costa de Marfil está sufriendo una gran crisis alimentaria, que principalmente se basa en el continuado conflicto y la nueva "frontera" comercial en el país.

En su último informe semanal, el Programa Mundial de Alimentos (PMA) escribe que en ciertas zonas del sur, "un veinte por ciento de los niños y las mujeres sufren de malnutrición aguda. Se estima que todos estos casos son causados por la crisis". El PMA ya distribuye alimentos a casi 100.000 personas en el sur de Costa Marfil - la cifra sería mucho más alta si hubiesen llegado a todas las víctimas del hambre.

Por staff writer

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