afrol News, 27 de Enero de 2003 - El gobierno etíope está imponiendo a educadores y estudiantes una fuerte política de represión que incluye matanzas extrajudiciales, detenciones arbitrarias, y una nula libertad de opinión y asociación, según denuncia un informe de Human Right Watch (HRW) hecho público este fin de semana.

La organización de lucha por la defensa de los derechos humanos denuncia en su nuevo informe sobre Etiopía, de 52 páginas y titulado "Lecciones en Represión: Violaciones de la libertad académica en Etiopía", el hecho de que estas violaciones de derechos humanos en este país se han "escapado" de la censura internacional debido a que Etiopía es un aliado estratégico de EEUU en su lucha contra el terrorismo, dada su posición geográfica en el Cuerno de África.

En el informe queda documentada la impunidad entre las fuerzas de seguridad federales y estatales, a las que se acusa de matanzas indiscriminadas para dispersar protestas de estudiantes desarmados de enseñanza superior y otros civiles.

Entre los ejemplos citados, está el de las muertes de cinco estudiantes de enseñanza superior que protestaban por las condiciones económicas en el estado de Oromia, el año pasado, junto con los centenares de arrestos arbitrarios de estudiantes, profesores e intelectuales. El gobierno estatal explicó que no podía utilizar medios no letales para dispersar las manifestaciones y amenazó con seguir atacando a estudiantes en el caso de nuevas protestas.

En abril de 2001, estudiantes de la Universidad de Addis Abeba mantuvieron una huelga para exigir libertad académica y el derecho a crear una asociación de estudiantes y publicar un periódico. Las fuerzas especiales federales redujeron las manifestaciones con el uso de las armas, matando a más de cuarenta estudiantes y arrestando a miles de personas.

Según explica Saman Zia-Zarifi, director de libertad académica de HRW, "las fuerzas de seguridad etíopes han escogido a estudiantes y profesores al estar entre los elementos más activos, políticamente, de la sociedad etíope". Zarifi añade que "Etiopía se encuentra en la antesala del hambre y necesita a gente formada académicamente para poder llevar al país lejos de este desastre".

- "No existe excusa alguna para disparar contra estudiantes o civiles desarmados que están ejerciendo sus derechos", denuncia Zafiri. "EEUU y el Reino Unido deberían cuestionarse el valor de su alianza con un gobierno es tan cruel con sus propios ciudadanos".

Actualmente, el gobierno ha impuesto un sistema de evaluación conocido como "gimgema", utilizado para ejercer la presión académica a favor de la ideología del partido gubernamental. La mayoría de los más distinguidos profesores universitarios dimitieron el pasado mes como protesta ante el sistema.

Del mismo modo, el gobierno también ha acosado continuamente durante la última década, a la Asociación independiente etíope de Profesores (ETA, según sus siglas en inglés), arrestando a sus líderes y a algunos de sus miembros, confiscando sus propiedades y amenazando a los profesores que apoyan a la asociación.

La mayoría de los profesores universitarios etíopes, que representan a la población educada más amplia del país, han sido siempre críticos con la política educativa y de otras políticas del gobierno.

Por staff writer

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