afrol News, 4 de Junio de 2004 - En el norte de Namibia hay una gran pobreza e inseguridad alimentaria, la productividad agrícola es baja y hay mucho desempleo. A través de un nuevo proyecto financiado por la FAO y el Gobierno de Namibia, se va a contribuir a desarrollar la industria nacional de los lácteos para incrementar los ingresos de los productores pecuarios del norte de Namibia.

La finalidad del proyecto, financiado por el Fondo de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) y el gobierno de Namibia, es incrementar los ingresos y mejorar los medios de subsistencia de los productores pecuarios del norte de Namibia.

En el norte de Namibia faltan métodos adecuados de producción agrícola e infraestructura de mercado y, para alcanzar este objetivo, se impartirá capacitación a los campesinos y a otros interesados sobre técnicas mejoradas de producción y recogida, elaboración y comercialización de la leche y de los productos lácteos con valor agregado.

Al presentar el nuevo proyecto, fuentes de la FAO observan que la experiencia demuestra que los pequeños campesinos pueden incrementar sus ganancias de los productos lácteos hasta un 50 por ciento cuando participan directamente en la elaboración y comercialización de sus excedentes de leche.

Hoy en día Namibia importa grandes cantidades de alimentos. El sector de los lácteos tiene un gran potencial de desarrollo que incrementaría la seguridad alimentaria del país y fortalecería los medios de subsistencia, además de elevar el nivel de nutrición.

A pesar de ello, los productores tienen pocos conocimientos sobre la manipulación adecuada de la leche, y en la transformación tradicional de la leche a menudo no se aplican medidas de higiene y para garantizar la inocuidad del producto. Los consumidores consideran que los productos lácteos locales carecen de higiene e inocuidad, de modo que el público a menudo prefiere los lácteos de importación aunque sean más costosos.

Según informa la FAO, el proyecto demostrará tecnologías mejoradas, económicas y prácticas para el acopio, elaboración en la granja y comercialización en pequeña escala de mantequilla, suero de leche y queso fresco. Para ello, se realizará una campaña de sensibilización para crear confianza en la inocuidad de la leche producida y transformada localmente y difundir su gran valor nutricional.

Algunos de los principales beneficiarios del proyecto serán las mujeres, que se ocupan casi por completo de la ordeña en la región. Impartirles capacitación para transformar y comercializar la leche las ayudará a incrementar y estabilizar sus ingresos.

Por staff writer

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