afrol News, 25 de Noviembre de 2002 - La industria global del coco y el chocolate ha lanzado en Accra, Ghana, un programa de acción de gran expansión en la región de África Occidental para promover la responsabilidad de las prácticas de recolección sobre el crecimiento del coco en la zona.

El programa se llevará a cabo en asociación con los gobiernos de África, la Organización Internacional del Trabajo (ILO), la Agencia de los Estados unidos sobre el Desarrollo Internacional (USAID), el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos, y organizaciones no gubernamentales líderes (NGO) junto a organizaciones locales de granjeros.

El lanzamiento del programa de acción continúa la iniciativa internacional en Accra, Ghana, que cuenta con más de 150 accionistas encargados de mejorar los principios de las familias de recolectores de coco y los trabadores de esta industria en África Occidental. El Instituto Internacional de Agricultura Tropical (IITA), el Gobierno de Ghana, USAID y la industria global del chocolate y el coco han patrocinado la conferencia.

El amplio programa regional es el próximo paso de un trabajo de más de 12 meses gracias a una alianza internacional de la industria, gobiernos, expertos líderes en el trabajo y en agricultura, activistas, coaliciones de consumidores y otros accionistas. A finales del año 2001, la industria global firmó un Protocolo Internacional para asegurarse que la industria del coco estaba en crecimiento sin que se produjera el abuso o el trabajo forzado de niños.

La iniciativa incluye una serie de "programas piloto" que mejorarán y dirigirán las diferentes aproximaciones para asegurar que los niños y los adultos no están sometidos a condiciones de trabajo abusivas en la industria del coco en Costa de Marfil, Camerún, Ghana y Nigeria.

"Este programa de acción mejorará las vidas de cientos de familias dedicadas a la industria del coco, mientras que se crearán cambios permanentes positivos en sus respectivas comunidades", dijo John Rowsome, presidente de la Asociación de Fabricantes Conferenciantes de Canadá (CMAC) y participante en la conferencia de Ghana.

- "Al trabajar de cerca con nuestros socios, nos centramos en los recursos en los que podremos conseguir un gran trabajo, en la tierra y en el nivel de los cultivos individuales", subrayó Rowsome.

Para promover las responsabilidades de los cultivos de cocos, los programas pilotos se dirigen de forma directa a las granjas de cocos, pretendiendo mejorar en general los cultivos de coco. Al ser variados en su aproximación, los programas pilotos se agrupan de forma general en dos categorías: prácticas laborales responsables e intervención laboral de menores. Estos programas piloto dirigirán los objetivos acordados, la salud de la comunidad de recolectores de coco y también la necesidad de asistencia directa y apoyo a los granjeros.

Los programas también buscan elevar el nivel de vida de las familias de las granjas rurales y trabajadores del coco mientras se mejoran las oportunidades de nutrición, cuidado de la salud y educación.

Los programas están siendo administrados a través de las redes nacionales de Sustainable Tree Crops Program (STCP), una alianza de desarrollo estratégico entre los granjeros de África Occidental, la industria global del coco y el chocolate, los gobiernos, investigadores, institutos de investigación y el sector público.

Por staff writer

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