afrol News, 16 de Junio de 2004 - Una gran operación de reasentamiento de refugiados angoleños en Zambia comenzó el martes, con la que se espera que, en octubre de este año, 40.000 refugiados serán repatriados a Angola desde Zambia. Otros 50.000 angoleños que residen en la región pueden también volver este año a su país.

A medida que la situación en Angola continúa estabilizándose con la puesta en práctica de los acuerdos de paz, centenares de refugiados de ese país comenzaron a volver hoy desde Zambia, ha informado la agencia la ONU para refugiados , ACNUR. "El primer convoy de 363 refugiados partió del campamento de refugiados de Meheba, Zambia, esta mañana", ha adelantado la portavoz de ACNUR, Jennifer Pagonis.

La agencia espera ayudar a 40.000 angoleños para que vuelvan de Zambia hasta finales de octubre, cuando comienza la estación de lluvias, según Pagonis. Se trata de más de la mitad de la población total de refugiados angoleños que vive en los campamentos en Zambia y más del doble de la que volvió de allí el año pasado, según informaciones de la ONU.

El programa de repatriación, sin embargo, no es una tarea fácil. Actualmente, la ruta entre Meheba y Cazombo es la única ruta por carretera accesible entre los dos países debido a los caminos en mal estado, a los puentes destrozados y a las minas antipersonales. Para tener acceso a otras partes de Angola, se están discutiendo varias posibilidades con el gobierno y la Organización Internacional para la Migración, incluyendo la rehabilitación de caminos y puentes aéreos.

Los refugiados serán llevados a un centro de recepción en Cazombo, donde permanecerán durante varios días para recibir un chequeo médico y posibles cuidados sanitarios si así lo requieren. ACNUR proveerá a los recien llegado, semillas y herramientas agrícolas. También recibirán raciones alimentarias para dos meses.

"Durante los preparativos para los regresos de este año, ACNUR mejoró el camino a Cazombo, que estaba en malas condiciones después de la estación de lluvias, recuerda Pagonis y subraya que "también rehabilitamos centros y estaciones de viajeros para hacer el viaje más cómodo a los refugiados".

También en el campamento de refugiados en Zambia, la respuesta ante los renovados esfuerzos para la repatriación ha sido positiva. "Es, de hecho, gratificante que hoy nos concentramos en la búsqueda de soluciones duraderas para los refugiados", explicó el representante regional de ACNUR en Zambia, Ahmed Gubartalla, en referencia al reinicio de las repatriaciones de angoleños.

Gubartalla agradeció al gobierno y a la población de Zambia por su hospitalidad a largo plazo hacia los refugiados: "dentro del verdadero espíritu de generosidad africana, Zambia mantuvo abierta la puerta del asilo para las personas que necesitaron su protección. La población de Zambia debe estar orgullosa al ver que los refugiados que recibieron pueden ahora volver a su país y hacer frente a la reconstrucción de una nueva Angola", indicó Gubartalla.

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