afrol News, 23 de Junio de 2004 - El gobierno de Mauritania va a llevar a cabo una campaña de acciones contra la rápida degradación medioambiental y desertificación que afecta al país. Los planes para establecer un Departamento de Desarrollo y Medio Ambiente Sostenible están siendo discutidos y ya se ha lanzado un proyecto de repoblación forestal para hacer frente a la desertificación.

La mayor parte del extenso territorio de Mauritania es desierto, pero la franja sur del país, a lo largo de la frontera con Malí y Senegal proporciona al país una frágil zona para la agricultura y la cría de ganado.

Esta sabana seca del Sahel, sin embargo, se está viendo reducida con una gran rapidez. Nouakchott, la capital de Mauritania, se encontraba antes al borde del Sahel. Ahora, la metrópolis en crecimiento se encuentra en medio de un océano de desierto de arena. Según las estadísticas oficiales en Mauritania, el desierto de Sáhara se está ampliando hacia el sur a una velocidad de siete kilómetros cada año.

Este problema medioambiental es solamente uno - pero el más acuciante - al que las autoridades de Mauritania no han dado hasta el momento el requerido peso. La conciencia medioambiental, sin embargo, aumenta rápidamente, de forma paralela a los problemas de extensión del desierto.

Esta semana, en Nouakchott, el gobierno ha organizando un seminario nacional para determinar el programa ambiental nacional. Los delegados debían discutir una mejora de los esfuerzos medioambientales en Mauritania, a gran nivel. El Presidente Ould Sid Ahmed Taya había impulsado a los participantes a encontrar una mejor solución a los problemas, cada vez mayores, del país.

Durante el seminario, que concluyó ayer, los participantes concluyeron que era necesaria una reorganización general de las autoridades medioambientales del país. El Ministerio de Desarrollo Rural y Medio Ambiente necesitaba consolidar sus esfuerzos para el desarrollo sostenible. Por lo tanto, los delegados propusieron la creación de un nuevo Departamento de Desarrollo y Medio Ambiente Sostenible dentro del Ministerio.

También, según los delegados participantes en el seminario, el Ministerio necesitaba una mayor implicación en el actual proceso de descentralización de las estructuras gubernamentales en Mauritania. Aquí, sostuvieron, que se debían hacer importantes conexiones con la gerencia de los recursos naturales.

Mientras que el desarrollo sostenible de la nación se discutía en Nouakchott, comienzan ahora acciones concretas en la ciudad minera de Zouerate, en el lejano norte en el desierto de Sáhara. Un taller sobre la acción contra la desertificación y la gerencia del agua en esta ciudad marcó el inicio de un amplio proyecto de repoblación forestal.

Tanto aquí como en otras localidades de Mauritania, se hará frente a la extensión del desierto a través de la plantación de árboles y de la protección de la vegetación restante. Tan sólo alrededor de Zouerate se plantarán unos 4000 árboles que soporten las duras condiciones climáticas locales.

Las medidas nacionales contra la desertificación se coordinan a través de un Programa de Conservación Rural, dirigido por el ministerio y con la ayuda de las Naciones Unidas y distintas agencias extranjeras de cooperación. El amplio programa incluye esfuerzos para la repoblación forestal, la estabilización de dunas, la siembra de semillas antes de la llegada de las lluvias y el control del uso de la leña.

Mientras que se aumentan los esfuerzos para regenerar la vegetación de Mauritania, las autoridades también deben esforzarse en detener la actual degradación medioambiental, así como en mejorar los reducidos recursos con los que cuenta en lo que se refiere a la gerencia del agua.

Mientras que el desierto se amplía, las lluvias son cada vez menores y las necesidades de un mayor consumo de agua, a su vez, aumentan. Una población urbana en constante crecimiento y un cada vez mayor procentaje de tierras con sistemas de irrigación están pasando una alta factura a los depósitos de agua, que en muchos casos son antiguos restos de una época en la que la región era más fértil.

Por staff writers

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