afrol News, 2 de Julio de 2004 - El aumento de los casos de orfandad a causa del SIDA es un problema cada vez mayor en Mozambique, y en el resto de África, donde hay niños y niñas que han perdido a sus padre y a sus madres y tienen que dirigir a sus familias demasiado pronto. A las muertes a causa de la epidemia hay que añadir los tres años de sequía que sufre el país, creando una crisis que supera la capacidad de las familias.

La delegación de UNICEF en Mozambique ha denunciado que el aumento en las muertes debido al SIDA, así como las repercusiones de tres años consecutivos de sequía, han creado una crisis que supera la capacidad de las familias y las comunidades.

"Esto es un problema cada vez mayor en Mozambique, y en el resto de África, donde hay niños y niñas que han perdido a sus padre y a sus madres y tienen que dirigir a sus familias demasiado pronto", dice Felix Cossa, de la oficina del UNICEF en Mozambique.

Como parte de una respuesta más amplia de las Naciones Unidas, UNICEF promueve un programa multisectorial para intentar proteger los derechos y el bienestar de niños y niñas y conseguir que permanezcan en sus casas, escuelas y comunidades. En Xai Xai, un distrito de la costa a tres horas al norte de Maputo, financia y apoya una asociación sin fines de lucro de personas que viven con VIH/SIDA.

Voluntarias seropositivas como Perpetua Mawai y Fatima Abdul Ali viajan por el distrito para identificar, supervisar y orientar a familias y niños y niñas vulnerables que han quedado huérfanos.

"Trabajamos estrechamente con los dirigentes comunitarios. Ellos son quienes nos orientan y nos indican las casas donde hay huérfanos y entonces tratamos de averiguar qué problemas tienen, como por ejemplo: ¿Van a la escuela? ¿Están completamente vacunados? ¿Utilizan mosquiteros? ¿Están enfermos? ¿Tienen comida suficiente", explica Perpetua Mawai.

"Necesitan este apoyo para darse cuenta de que, aunque han perdido a sus progenitores, no están solos. Hay gente que se puede ocupar de ellos", añade Fatima Abdul Ali.

Pero los casos que tienen a su cargo estas voluntarias son tan numerosos que se ven obligadas a realizar un esfuerzo enorme para visitar todas las semanas 124 hogares vulnerables, cinco de ellos encabezados por niños y niñas.

"El UNICEF apoya a la comunidad para que pueda ocuparse de estos niños", dice Felix Cossa, "y está habilitando a la comunidad para que resuelva sus propios problemas".

El año pasado, la delegación en Mozambique empleó 2,3 millones de dólares para apoyar a los huérfanos y otros niños y niñas vulnerables a causa del VIH/SIDA, pero las necesidades de comunidades como Xai Xai son cada vez mayores.

Por staff writer

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