afrol News, 6 de Julio de 2004 - Un total de 23 países del África subsahariana atraviesan una situación de urgencia alimentaria este verano, según el último Informe sobre Africa de la FAO, publicado hoy. La seguridad alimentaria en estos países está en peligro por las lluvias irregulares, los conflictos civiles y las langostas del desierto, entre otros motivos.

Se calcula que las necesidades de ayuda alimentaria para el Africa subsahariana en 2004 ascienden a 2,9 millones de toneladas, en comparación con los cuatro millones de toneladas del año pasado, ha informado hoy la FAO. Según la organización, y a pesar de la disminución general de las necesidades de ayuda alimentaria en la región, la falta de lluvias, los conflictos internos, el VIH/SIDA y una invasión de langostas del desierto han expuesto a millones de personas a una gran inseguridad alimentaria y a la necesidad de recibir ayuda de emergencia.

En África oriental, la falta de lluvias y las repercusiones de la sequía anterior y de los conflictos han agudizado la posibilidad de que haya una grave escasez de alimentos en varios países.

"En Somalia la situación es muy alarmante debido a que la sequía recurrente y el prolongado conflicto civil han creado una grave inseguridad alimentaria", informa la FAO, señalando que la sequía en el noreste del país es "motivo de particular preocupación". Cuatro años de lluvia insuficiente han acabado con casi el 80 por ciento del ganado en algunas zonas; la intensificación del conflicto civil en el sur y el centro agrava el problema.

En Etiopía, a pesar de que había buenas perspectivas, no ha llovido suficiente, y en Eritrea es muy probable que la sequía de nuevo merme las cosechas. En Uganda las perspectivas agrícolas son desfavorables debido a la irregularidad de las lluvias, lo que se suma a la persistente inseguridad que prevalece en el norte del país. En Kenya, los casos de envenenamiento por consumo de maíz contaminado de aflatoxina agravan las desalentadoras perspectivas agrícolas por lo que el gobierno ha incrementado la distribución de alimentos en los distritos donde se contaminaron los cereales.

El conflicto y la invasión de langostas son los principales problemas en África Oeste. El panorama general del suministro de alimentos en esta región sigue siendo satisfactorio, gracias a las buenas cosechas de 2003 -informa la FAO-, pero sigue habiendo escasez de alimentos en algunos países.

La proliferación de langostas del desierto representa un gran peligro para los cultivos de este año en el Sahel, y faltan recursos para combatir la invasión de insectos.

La inseguridad y la falta de insumos agrícolas siguen causando problemas en Costa de Marfil, pero se percibe una mejoría en algunas zonas, indica la FAO. En Sierra Leona se mantiene el nivel de seguridad y gracias al regreso de campesinos desplazados y a una mayor disponibilidad de insumos agrícolas se están sembrando más tierras, aunque las personas desplazadas en el interior del país y los refugiados de ambos países, así como de Liberia y Guinea, siguen necesitando ayuda alimentaria.

En Africa central, a su vez, el conflicto civil socava la seguridad alimentaria y se prevé la disminución por tercer año consecutivo de la producción de cereales en la República Centroafricana, a consecuencia del conflicto civil y a pesar del clima favorable.

Asimismo, en la República del Congo, la delicada situación de la seguridad sigue obstaculizando la ayuda humanitaria, y persisten muchos problemas para incrementar la producción agrícola, a pesar de la firma de los recientes acuerdos de paz. En Burundi debería mejorar la producción agrícola en 2004, pero un brote del mosaico vírico de la mandioca ha hecho subir los precios de tubérculos y raíces básicos del 50 por ciento e incluso el 100 por ciento en algunas zonas.

Por último, en los países de África Austral el VIH/SIDA y la sequía acosan a las poblaciones. El cálculo inicial de la cosecha de cereales de 2004 en el sur de África establece que la producción será de 20 millones de toneladas aproximadamente, cerca del 4 por ciento menos respecto al año anterior. La producción de maíz, el cereal más importante de la región, disminuyó a 14 millones de toneladas, un 9 por ciento menos que el año pasado.

Las cosechas de cereales en Lesotho, Malawi, Sudáfrica, Suazilandia y Zimbabwe diminuyeron en 2004, pero se incrementaron en Angola, Botswana, Madagascar, Mozambique, Namibia y Zambia. Angola ha tenido un muy buen año agrícola, gracias a que las abundantes lluvias aumentaron la producción de cereales a 713 000 toneladas, 9 por ciento más que el año pasado y 27 por ciento por encima del promedio del quinquenio anterior.

Con todo, en el sur, Lesotho sigue padeciendo los efectos de la sequía; se calcula que la producción de cereales de 2004 es inferior a la mitad de la del año pasado, por lo cual será necesario dar ayuda alimentaria a una buena parte de la población, informa la FAO.

Por staff writer

© afrol News

Páginas relacionadas y Especiales

Noticias destacadas en afrol News