afrol News, 8 de Julio de 2004 - El gobierno de Madagascar está poniendo en marcha un plan a gran escala para mejorar un total de 22.000 kilómetros de carreteras y caminos rurales antes de 2008. Esto representa un 69 por ciento de la red nacional de carreteras. Las inversiones, por un valor de 1.200 millones de dólares, se producen tras décadas de descuido, que han dando lugar al aislamiento de casi el 90 por ciento de las prefecturas del país.

Madagascar cuenta con una red de carreteras de 32.000 kilómetros, de los cuales 25.700 -es decir, el 81 por ciento- se encuentran en malas condiciones. El gobierno malgache, sin embargo, presentó el año pasado los planes para su rehabilitación, hasta el año 2008, destinados a mejorar la calidad de los servicios y la capacidad operacional de una red de 14.000 kilómetros de carreteras y 8.000 kilómetros de caminos rurales.

El gran proyecto de mejora está avanzando lentamente, mientras que las autoridades de Antananarivo se están asegurando de contar con la necesaria financiación para el programa. Hoy, el Fondo Africano de Desarrollo (ADF, en inglés) ha aprobado una serie de concesiones y préstamos que alcanzan los 49,5 millones de dólares, para financiar una parte del proyecto malgache.

El ADF va a financiar la rehabilitación de dos secciones de carreteras en la empobrecida provincia de Toliara, en el sudoeste de Madagascar, en la carretera que conecta el puerto occidental de Morondava con Antananarivo. Según una declaración del Fondo, esto mejorará la accesibilidad y la movilidad de su población rural, de 750.000 habitantes.

Según el gobierno malgache, la extensa provincia de Toliara es uno de los peores ejemplos de cómo la pobreza y las descuidadas infraestructuras han obstaculizado el desarrollo económico. Reduciendo el tiempo del recorrido y los costes de transporte en la provincia, el gobierno espera promover las inversiones y el turismo en esta región, además de realzar la producción agrícola, generar empleo y proporcionar acceso a los centros sociales y educativos para los habitantes de la provincia.

El gobierno de Madagascar afirma estar "al tanto de que el crecimiento de inversiones extranjeras, el potencial desarrollo del ecoturismo, el aumento de la producción agrícola y la mejora de servicios sociales dependen de la competitividad de los servicios de transporte y de la existencia de unas infraestructura básicas".

"Tres décadas de falta de un mantenimiento adecuado, junto con unas políticas de gerencia ineficaces, han dado lugar a la seria deterioración de la red de carreteras", reconoce el gobierno malgache reconocen al describir su programa nacional de transporte.

En 2001, un estudio había revelado que el 33 por ciento de las comunidades no tenían acceso a una carretera nacional y que el 30 por ciento no tenían acceso a un camino regional. El mismo estudio también establecía que el 90 por ciento de las comunidades estaban aisladas y se demostraba en ellas una fuerte relación entre este alejamiento y su pobreza.

En su plan para mejorar las infraestructuras, el gobierno malgache planea invertir un total de 1.160 millones de dólares hasta 2008, de los que de 963 millones van destinados a carreteras. Para entonces, habrá unos 4000 kilómetros de carreteras en buenas condiciones y 3500 kilómetros de caminos rurales estarán rehabilitados. Además, el gobierno planea las mejoras de ferrocarriles, puertos y aeropuertos nacionales.

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