afrol News, 9 de Julio de 2004 - La cumbre de la Unión Africana en Addis Abeba decidió el jueves que Sudáfrica será la sede del nuevo parlamento panafricano. La decisión se ha tomado después de que Egipto retirase su candidatura. Mientras que los funcionarios sudafricanos muestran su orgullo al acoger el nuevo parlamento, crece ya la preocupación en lo que se refiere a definir los gastos que conllevará.

Un gran número de jefes de estado africanos se ha reunido esta semana en Addis Abeba, la capital etíope, en la cumbre de la Unión Africana (UA), donde los principales temas de discusión han sido la seguridad en África, especialmente la crisis de Darfur y el proceso de consolidación de las instituciones de la UA.

En la cumbre de la UA del pasado 18 de marzo en Addis Abeba quedó oficialmente inaugurado un parlamento panafricano. La primera sesión del nuevo parlamento fue así llevada a cabo, aunque solamente representantes de 38 de los 53 países miembros de la UA asistieron a la ceremonia de inauguración. Hasta ahora, 200 representantes parlamentarios han jurado sus cargos, pero solamente siguen representados 38 países.

El parlamento panafricano va a tener poderes muy limitados y discutirá principalmente sobre los temas que afectan al continente en su totalidad. Se ha tomado de una manera el modelo parlamentario de la Unión Europea, que se ha enfrentado a fuertes críticas dado que el electorado europeo no puede transferir suficientes poderes a la única institución democrática de la UE. Los africanos podrán contar con el mismo debate de discusión una vez que el parlamento comience sus sesiones.

Tras la inauguración del parlamento a comienzos de este año, dos países, Egipto y Sudáfrica, intentaron ser la sede de la nueva institución panafricana. Egipto retiró ayer su candidatura, quedando así una fácil decisión. Se realizó una votación innecesaria para declarar a Sudáfrica como sede de la nueva institución.

La ministra sudafricana de Asuntos Exteriores, Nkosazana Dlamini-Zuma, mostró en Addis Ababa su optimismo ante la decisión y añadió que Sudáfrica se alegraba al "servir al continente de esa manera". También el portavoz del parlamento sudafricano, Baleka Mbete, emitió ayer una declaración dando la bienvenida a su país a la nueva institución: "Trabajaremos duro para hacer que la institución responda a sus propósitos como verdadero parlamento africano".

Las voces más críticas, sin embargo, ya se han dejado oír en Sudáfrica, dado que no existen planes para la financiación del nuevo parlamento. Se presume que serán los contribuyentes sudafricanos los que tendrán que asumir la responsabilidad de pagar las facturas de un nuevo parlamento sin poderes.

El parlamento panafricano, en sus primeras sesiones, también ha contribuido a este escepticismo. Los miembros parlamentarios no han conseguido llegar a un acuerdo sobre cómo financiar las actividades del nuevo organismo o de distanciarse de dictaduras como Zimbabwe. Esto ha costado ya al nuevo parlamento la pérdida de una gran parte de confianza en el mismo, antes de que se instale en Sudáfrica.

Respecto a otros progresos en la cumbre de la UA en Addis Ababa, los jefes de estado eligieron ayer al presidente nigeriano Olusegun Obasanjo como nuevo presidente de la UA el próximo año. El Presidente Obasanjo se convertirá así en el tercer presidente de la UA, tras los presidentes de Sudáfrica y Mozambique.

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