afrol News, 16 de Julio de 2004 - Mientras que las autoridades de Angola planean celebrar en 2006 las primeras elecciones en el país desde 1992, grupos para la defensa de los derechos humanos han denunciado su preocupación ante la lentitud con la que se está desarrollando el proceso de democratización en este país.

El pasado 2 de julio, el consejo consultivo del Presidente recomendó llevar a cabo las esperadas elecciones generales en 2006, las primeras en los últimos quince años. El país está disfrutando de la paz tras décadas de una violenta guerra civil que se saldó con cientos de miles de muertos. Sin embargo, según un nuevo informe de Human Rights Watch, la libertad de expresión no retornará por completo en tanto el Gobierno mantenga un firme control sobre los medios.

El nuevo informe, de 35 páginas, "Democracia inconclusa: medios y libertades políticas en Angola", señala que hay menos casos de periodistas encarcelados y acosados desde que terminó la guerra civil en 2002; esto se ha confinado principalmente a la capital, Luanda.

El Gobierno controla el único diario y la única estación de televisión en el país que no transmite vía satélite. También mantiene un monopolio sobre la radiodifusión en casi todo el país. Y en los reglamentos persisten estrictas leyes de difamación, lo que restringe aún más a los periodistas, denuncia Human Rights Watch.

"Es positivo que el gobierno angoleño muestre interés en mantener unas elecciones en 2006, comenta Peter Takirambudde, de Human Rights Watch. "Pero para que las elecciones tengan credibilidad, el gobierno debe garantizar una actividad política libre y dejar de presionar las libertades en el país", subraya.

Las demostraciones públicas pacíficas por parte de grupos políticos y cívicos están llegando a ser cada vez más comunes en Luanda. Pero en el interior, según testimonios recogidos por Human Rights Watch, policía y los funcionarios locales de la administración "interfieren en el trabajo de los grupos de la oposición y favorecen a menudo al partido en el poder".

Los medios privados en Angola dependen en su mayor parte de partidos políticos y son a menudo críticos con el gobierno. Pero el estado controla la única cadena de televisión y los periódicos. La radio, el medio accesible a la mayoría de la población en Angola, sigue siendo un monopolio del gobierno en la mayor parte del país, que tan sólo cuenta con estaciones privadas de radio en pocas ciudades del país.

"El gobierno angoleño debe asegurarse de que se permita a los líderes y simpatizantes de la oposición expresar sus opiniones pacíficamente, sin miedo a represalias", comenta Takirambudde. "El gobierno debe también levantar las restantes restricciones a los medios privados, y permitir que las estaciones de radio no gubernamentales difundan en todo el país", añade.

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