afrol News, 11 de Agosto de 2004 - En respuesta a una solicitud de Kenia por obtener asistencia internacional para hacer frente a la grave sequía y a cosechas desastrosas que afectan a este país, la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) ha hecho un llamado a los donantes para que financien cuatro proyectos de emergencia agrícola por un total de 3.6 millones de dólares, que tienen por objeto apoyar a familias rurales amenazadas por el hambre.

La iniciativa de la FAO hace parte de un llamado de urgencia formulado por las Naciones Unidas este año para hacer frente a la sequía y a la severa crisis alimentaria en Kenia, ha informado la organización.

El primer proyecto, por un valor de 550 000 dólares, permitirá coordinar la información y el análisis sobre las poblaciones vulnerables, las necesidades urgentes del sector agrícola y el impacto de las medidas tomadas en esta situación de emergencia. Esto permitirá también coordinar los esfuerzos del gobierno keniano, de las agencias del sistema de la ONU y de las ONGs que participarán en esta iniciativa.

El segundo proyecto, estimado en 825 000 dólares, permitirá contar con insumos esenciales para las próximas plantaciones del mes de octubre. Los esfuerzos estarán dirigidos tanto hacia las zonas semiáridas de Kenia como a las zonas lluviosas.

Un tercer proyecto, cuyo valor es de un millón y medio de dólares, ayudará a disminuir las pérdidas de cabezas de ganado producidas por enfermedades y parásitos. Permitirá también asegurar un mejor acceso al agua por parte del ganado y un mejor aprovisionamiento de carne para los programas de ayuda alimentaria en las zonas afectadas.

A causa de las pésimas condiciones de manejo poscosecha y de almacenaje que imperan en este país, Kenia ha debido enfrentar una de las peores crisis a nivel mundial de aflotoxina, un hongo que determina que sea contraindicado el consumo de cereales infectados.

Hasta la fecha más de 100 personas han muerto por consumir estos granos en mal estado. Por este motivo, la FAO ha formulado un cuarto proyecto, que tiene un valor de 750.000 dólares, para apoyar a las comunidades locales con estrategias de prevención de la aflotoxina y para mejorar las condiciones de almacenaje con anterioridad a la próxima cosecha.

De acuerdo a Bruce Isaacson, Representante de la FAO en Kenia, "las familias afectadas no podrán asegurar su futuro durante la corta estación lluviosa de octubre sin adecuada asistencia. La FAO estima que es urgente ayudarles a mejorar sus medios de subsistencia, reduciendo al mismo tiempo las causas de su inseguridad alimentaria".

Ante esta situación, el pasado mes de julio el Presidente de Kenia declaró el país en emergencia y lanzó un llamamiento a la comunidad internacional para recibir asistencia humanitaria que le permitiera hacer frente a las desastrosas cosechas y a las pésimas condiciones de la ganadería a causa de la sequía que afecta al país. Los problemas de Kenya se ven adicionalmente agravados por la extrema pobreza y por el SIDA.

Por staff writer

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