Misanet / The Namibian, 3 de Septiembre de 2004 - El sindicato de trabajadores del sector alimentario de Namibia (NAFAU) ha condenado las injustas condiciones de los trabajadores en la industria de pesca pelágica, demandando que los empleados en alta mar son marginados como esclavos. Especialmente, se denuncia que los casos de contratos injustos a los trabajadores de raza negra son una "desgracia" para la industria pesquera en Namibia.

En una declaración lanzada por la oficina regional del sindicato en Bahía de Walvis, el representante regional, Cleopas Ngwena, denunció que los empleados de alta mar no gozan del mismo reconocimiento que otros empleados en la industria.

Ngwena informó que los trabajadores eran obligados a firmar contratos -en los que carecen de derechos algunos-, esbozados por las empresas pesqueras y en los que no queda estipulada la contribución económica.

Según el representante del sindicato, esto es ilegal según los términos de la legislación laboral, dado que un contrato de empleo debe ser discutido y convenido entre patrón y empleado. Además, recordó que es ilegal emplear a trabajadores, con carácter permanente, mediante la utilización de este tipo de contrato.

Ngwena denunció al mismo tiempo que estos contratos -conocidos bajo el lema de "no trabajas, no cobras"- son aplicados solamente a los trabajadores de raza negra, mientras que los trabajadores de raza blanca reciben un salario completo bajo cualquier circunstancia. Otras quejas del sindicato se refieren a las horas extras y al salario mínimo.

El sindicato denuncia que los trabajadores de alta mar no consiguen beneficios tales como permisos de alojamiento, transporte o ayuda médica.

No reciben un pago suplementario por las horas de trabajo en los turnos de noche y días festivos, por las que solamente llegan a obtener el sueldo mínimo.

El sindicato desea un tratamiento justo y semejante al de los empleados que trabajan en las fábricas -un sueldo básico más una comisión,- y que se acabe, urgentemente, de utilizar este tipo de contratos.

El resto de las denuncias del sindicato - once en total- se refiere a asuntos de menor importancia, como es el del pago de los salarios a final de mes.

"Hemos explorado todas las vías para discutir estos problemas con la Presidenta de la Asociación Pelágica, pero todo ha sido en vano. Las quejas de los trabajadores están recayendo en oídos sordos", lamentó Ngwena.

Al ser contactada para obtener sus comentarios, Denise van Bergen, presidenta de la Asociación Pelágica de Namibia, no quiso dar detalles a The Namibian sobre alguna posible discusión o correspondencia oficial que haya tenido lugar hasta el momento con NAFAU. Denise van Bergen dijo que Ngwena solamente le había preguntado acerca del pago de comisiones, tema sobre el que ella le informó.

"La industria ha acordado utilizar una tarifa de comisión, y es el único estándar en la industria. El sistema de comisión ha existido desde los años 40", explicó, añadiendo que cada empresa tenía sus propios acuerdos con los trabajadores con respecto a otros beneficios.

Por Maggi Barnard

© afrol News / The Namibian

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