afrol News, 6 de Septiembre de 2004 - Un comité de derechos humanos en Mauritania ha hecho finalmente público, tras tres años retraso, un informe sobre los progresos experimentados en el país ante la lucha contra esclavitud, la mutilación genital femenina (MGF) y la discriminación racial. Mientras que el Comité denuncia graves problemas, las autoridades en Mauritania niegan que estos problemas puedan considerarse como "preocupantes".

El Comité mauritano para la Eliminación de la Discriminación Racial (CERD) ha publicado, tras tres años de retraso, su séptimo informe sobre la situación de los derechos humanos en el país. El estudio concluye que se dan actualmente graves problemas con respecto a la esclavitud, la mutilación genital femenina (MGF) y la discriminación racial en Mauritania.

El informe de CERD fue presentado durante una conferencia en Ginebra, Suiza, ante la presencia de representantes de la Federación Internacional de derechos humanos (FIDH) y del gobierno de Mauritania. FIDH elogió en la reunión al gobierno de Mauritania por haber permitido finalmente a CERD acabar el informe. Por lo demás, el gobierno recibió fuertes críticas por sus débiles políticas con respecto a los derechos humanos.

Mientras que los representantes de CERD presentaron el nuevo informe acentuado en la actual y extendida puesta en práctica de la esclavitud y la discriminación contra la población de minoría negra en Mauritania, los representantes del gobierno negaron categóricamente todas estas acusaciones. Mauritania forma parte de la convención internacional sobre la eliminación de todas las formas de discriminación racial, alegó el gobierno.

Frente a las negaciones del gobierno en Ginebra, un bloque de distintos grupos nacionales e internacionales para la defensa de los derechos humanos lanzó fuertes presiones para que se produzcan cambios políticos. FIDH estuvo apoyada por la Asociación mauritana para los Derechos Humanos (AMDH) y el grupo internacional 'SOS Slavery' en sus acusaciones sobre la magnitud del problema de la esclavitud en Mauritania.

Los grupos de derechos humanos denuncian que las autoridades de Mauritania no están poniendo en práctica una ley de 1981 que prohíbe la esclavitud. Según FIDH, "esta ley no vino acompañada de decretos para su puesta en ejecución" y "ninguna disposición penal reprime expresamente la esclavitud". Así, la puesta en práctica de la esclavitud prevalece todavía en Mauritania.

El informe de CERD recomienda que el gobierno emprenda urgentemente "una amplia campaña de información" dirigida a la sensibilización de la población, pero también especialmente a los líderes religiosos. Además, autoridades deberían criminalizar la esclavitud incluyéndola en el Código Penal del país. Estas recomendaciones fueron apoyadas por el resto de grupos de derechos humanos presentes en la reunión.

También con respecto a la discriminación racial, los grupos de derechos humanos insistieron en que las autoridades de Nouakchott mienten al asegurar que no había problemas. La población negra en Mauritania, denuncian los grupos, todavía está sometida por la población predominante de mayoría árabe bereber. La población negra sigue sin estar lo suficientemente representada en el ejército, la policía, la administración, el gobierno y otras instituciones del estado.

El informe de CERD concluye que una representación igualitaria de todos los grupos de población en los puestos públicos es una responsabilidad que el gobierno debe asumir. Los representantes del gobierno, sin embargo, negaron que exista cualquier práctica de discriminación estatal.

La práctica de la mutilación genital femenina (MGF) quedó claramente establecida como la tercera principal violación de los derechos humanos en el país. La MGF se practica sólo por una minoría de población en Mauritania, especialmente en el sur.

Mientras que el gobierno de Mauritania defiende haber conseguido positivos resultados en la promoción de los derechos de las mujeres, la lucha contra la MGF no es ninguna prioridad. Al contrario, los representantes del gobierno "intentaron justificar estas prácticas ante el comité en el nombre del relativismo cultural", denunció FIDH. La práctica de la MGF es frecuente entre parte de la población negra de Mauritania, pero no entre la mayoría árabe bereber. CERD instó al gobierno a "poner fin a estas prácticas."

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