afrol News, 6 de Septiembre de 2004 - Varias mujeres de Ruanda que dejaron las armas pidieron ser tenidas en cuenta en las misiones regionales de mantenimiento de la paz en África, lideradas por la Unión Africana (UA). Las ex-combatientes ruandesas cuentan con experiencias de primera mano en lo que se refiere a la guerra a situación de mujeres y niños en zonas en conflicto.

Así lo manifestaron durante un encuentro celebrado a finales de la pasada semana en Kigali, por parte del Fondo de Desarrollo de las Naciones Unidas para la Mujer (UNIFEM) y la Agencia Canadiense de Desarrollo Internacional. El encuentro, que reunió a 200 miembros de una asociación de mujeres ex-combatientes llamada "Ndabaga", debatió acerca de los retos que enfrentan para reintegrarse a la sociedad y su papel como promotoras de la paz.

Señalando específicamente el reciente anuncio de de Ruanda de apoyar misiones regionales de paz regionales a través del envío de soldados a Darfur (Sudán), las portavoces destacaron su interés en asistir a las mujeres víctimas de situaciones en conflicto.

Noeleen Heyzer, directora de UNIFEM, destacó el papel fundamental que pueden desarrollar estas mujeres en los procesos de rehabilitación que siguen a los conflictos, incluyendo la educación, los cuidados médicos o el empleo. En lo referente al envío de mujeres en operaciones de mantenimiento de paz a otros países en conflicto, Heyzer subrayó que "tendrían que estar preparadas".

Ruanda no tiene ninguna tradición de reclutamiento femenino, pero durante el conflicto que rasgó a la nación centroafricana en la última década, centenares de mujeres tomaron voluntariamente las armas junto a hombres para asumir responsabilidades militares y para luchar por la liberación del país y para poner fin al genocidio de 1994, en el que murieron casi un millón de tutsis y hutus moderados.

Estos extremos acontecimientos siguen siendo el punto principal de referencia para el grupo Ndabaga de ex-combatientes de Ruanda. El grupo, establecido en el año 2001 como la primera asociación de mujeres ex-combatientes en la región de los Grandes Lagos, incluye a mujeres de las 12 provincias de Ruanda, y pertenecientes tanto al grupo étnico hutu como tutsi.

"Puesto que las guerras y los conflictos afectan a niños y a mujeres de una manera especial, las misiones de la paz deben tener una representación grande de mujeres para atender a las necesidades especiales de las mujeres que sufren las consecuencias de la guerra", opinó la ministra ruandesa para Asuntos de Género, Valerie Nyirahabineza.

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