afrol News, 7 de Septiembre de 2004 - Es poco probable que la próxima estación agrícola en Eritrea pueda proporcionar mucha abundancia tras años de sequía y malas cosechas. Mientras que se registra unas habituales bajas precipitaciones en la mayor parte del país, la carencia de semillas, animales y otros instrumentos de cultivo comprometen los resultados agrícolas.

Las precipitaciones de las lluvias en julio han sido por debajo del promedio en la mayor parte de Eritrea, cuya población depende en gran parte de estas lluvias. A finales de julio, sin embargo, las condiciones mejoraron algo, dando una leve esperanza a los cultivadores.

Pero no solamente las lluvias relativamente malas de la estación conocida como "kremti" son un motivo de preocupación. Los agricultores en las regiones interiores de Eritrea, que dependen menos de estas lluvias y producen la mayor parte de la cosecha de cereales del país, no pueden comenzar a sembrar. Tras años de sequía, los agricultores carecen de instrumentos básicos para el cultivo.

El ministerio de Agricultura de Eritrea, apoyado por varias organizaciones humanitarias, ha distribuido semillas a los cultivadores más necesitados durante los meses de julio y agosto para asegurar una cierta actividad agrícola. Aunque el buen resultado de las cosechas depende especialmente de las adecuadas precipitaciones, también las adecuadas semillas se hacen críticas para una buen siembra.

"El actual retraso en el abastecimiento de semillas podría afectar negativamente a las actividades agrícolas, ha advertido la organización estadounidense 'Famine Early Warning Systems' (FEWS) en su último informe sobre Eritrea. Las "operaciones de siembra están incompletas; la mayoría de los campos todavía no han sido sembrados debido a la carencia de semillas o a las escasas precipitaciones", según FEWS.

Debido a la falta de animales e instrumentos de para el cultivo, los cultivadores de Eritrea tienden a depender del servicio de alquiler de tractores proporcionados por el gobierno y dueños privados. Los servicios del alquiler de tractores, son sin embargo, muy costosos. Los agricultores, tras años de sequía, tampoco pueden ahora permitirse gastos de este tipo.

"Las perspectivas de seguridad alimentaria para el resto del año son cada vez más pesimistas", concluye FEWS y añade que "las perspectivas de producción nacional, que cubre normalmente casi la mitad de las necesidades de la población del país, parecen desalentadoras y pueden empeorarse si no dan resultados las lluvias de agosto y septiembre".

Eritrea depende ya demasiado de las importaciones comerciales y de la ayuda alimentaria y humanitaria, tras años de sequía. La ayuda y las importaciones de alimentos, sin embargo, han sido menos que necesarias durante los últimos meses, según el informe de FEWS, en el que se señala que "la mayoría de las hogares de cultivadores ya han agotado sus reservas de alimentos".

Por staff writers

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