Misanet / The Chronicle, 8 de Septiembre de 2004 - La población de elefantes en el Parque Nacional de Kasungu, en Malawi, está descendiendo como resultado de la densidad de población humana y la caza, así como por problemas de gerencia en el Departamento Parques y Fauna y en las comunidades que rodean el área protegida. Las 231.600 hectáreas del parque nacional en la frontera con Zambia son unas de las más importantes atracciones turísticas y con mayor potencial de Malawi.

El Director de la oficina gubernamental de Parques y Fauna de Malawi, Roy Bhima, ha declarado a 'The Chronicle' que la población de elefantes ha estado disminuyendo desde los años 80, cuando el número de elefantes en el parque nacional era elevado. "En los años 70 y 80, el parque tenía cerca de 2.000 elefantes y éste era un gran número, comparado a otros parques en el país. En un reciente estudio se demuestra que ahora hay 200 o menos elefantes en el parque", dijo Bhima.

Bhima citó como causas de este descenso la densidad de población en el área de Kasungu, que está aumentando notablemente, causando la consecuente presión en el parque. También lamentó el hecho de que la población está cazando elefantes para obtener marfil, especialmente gente que llega del otro lado de la frontera con Zambia.

"En 1993, la población en cinco 5 kilómetros alrededor del parque era de 2.500, siendo la más alta entre las comunidades que rodeaban las áreas protegidas en el país, con un índice de aumento anual de un 6,1 por ciento", recuerda Bhima. Un informe reciente elaborado por el Parque Nacional Kasungu revela que, en 2003, la población de comunidades alrededor del parque se situaba en torno a 40.000 personas.

Respecto a los problemas de la gerencia, Bhima dijo que la escasez de personal está obstaculizando los esfuerzos del departamento a la hora de patrullar en la mayor parte del parque. "Tenemos muy pocas personas para patrullar el parque y sus movimientos se limitas a algunos kilómetros", lamenta Bhima.

Bhima también observó que el conflicto entre humanos y elefantes está distrayendo las actividades de control, mientras que sus trabajadores se concentran en conducir tras los animales que atacan los establecimientos humanos circundantes.

En su discurso de apertura de la sesión presupuestaria para 2004/05 ante el Parlamento, el Presidente de Malawi, Bingu wa Mutharika, dijo que la estrategia para el desarrollo económico de Malawi ha identificado el turismo como otro sector de prioridad, dado que es un sector muy competitivo en África.

El Parque Nacional de Kasungu cubre un área de 231.600 hectáreas con una zona intermedia, un área entre el parque y las comunidades que se han establecido. Este área, de 16.000 hectáreas se sitúa en el límite fronterizo entre Malawi y Zambia.

Recientemente, los gobiernos de Malawi y Zambia firmaron un memorando de entendimiento sobren la gerencia de las áreas protegidas en la zona fronteriza entre los dos países. Algunas partes de los parques nacionales de Kasungu y de Nyika están en territorio de Zambia, mientras que el Parque Nacional Lusukuzi, en Zambia, recibe los animales que emigran del Parque Kasungu.

Por Mac Neil Kalowekamo

© afrol News / The Chronicle

Páginas relacionadas y Especiales

Noticias destacadas en afrol News