afrol News, 30 de Julio de 2002 - Según un reciente estudio realizado en Costa de Marfil, Ghana, Nigeria y Camerún por los gobiernos de estos países, EE.UU. e instituciones relacionadas con esta industria, la explotación laboral de los menores de edad sigue aumentando de forma desenfrenada en el sector del cacao en África Oeste.

Realizado con ayuda de UNICEF y la Organización Internacional del Trabajo (OIT), el estudio estaba en conformidad con el Programa de Cosechas Sostenibles de Árboles, una sociedad pública-privada que busca aumentar las rentas y la calidad de vida en comunidades de cacao que trabajan sin utilizar las "peores formas de trabajo de los niños", tal y como ha anunciado el Departamento de Trabajo de EE.UU.

La mano de obra infantil ha sido definida como el "trabajo que impide que los niños puedan atender y participar con eficacia en la escuela o es realizado por los niños bajo condiciones peligrosas que ponen en riesgo su desarrollo físico, intelectual o moral". El Instituto Internacional para la Agricultura Tropical (ITTA) ha advertido que "los conflictos armados, la explotación sexual comercial y el tráfico de droga son las peores formas de trabajo para los niños".

Durante la realización del estudio se encontraron a muchos niños implicados en actividades peligrosas, como las que implican el uso pesticidas o instrumentos como machetes. El trabajo familiar era el tipo de más común de trabajo y a él se dedicaban la mayoría de los niños con edades inferiores a los 14 años, siempre siendo mayor el número de chicos que el de chicas.

La renta anual media se extiende entre los 30 y los 110 dólares por miembro de la familia, pero muchos niños no reciben beneficios algunos por su trabajo.

El estudio fue realizado en Costa de Marfil, Ghana, Nigeria y Camerún, donde fueron entrevistados más de 4.800 granjeros, trabajadores adultos, trabajadores menores de edad y líderes de distintas comunidades. Las entrevistas fueron llevadas a cabo por el IITA y varios colaboradores nacionales de la investigación.

Por staff writer

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