afrol News, 3 de Julio de 2002 - La población de Zimbabwe es la que se está viendo más severamente afectada por la crisis alimentaria que se extiende en el África Austral. En Zimbabue, 5,2 millones de personas necesitan ayudan alimentaria, y se prevé que en septiembre sean ya seis millones, la mitad de la población del país.

Según una primera evaluación realizada por OXFAM, el precio del maíz en los mercados locales se ha incrementado un 300% como consecuencia de la escasa producción. La cosecha de cereal de este año ha sido tan desastrosa en Zimbabwe que sólo permite abastecer a un cuarto de la población. Años atrás, Zimbabue era el "granero" de la región.

Dada la situación actual que vive el país, se requiere la llegada de 1.800.000 toneladas de cereales, de las cuales 1.100.000 llegarían a través de la importación comercial y otras 700.000 como ayuda alimentaria de emergencia.

OXFAM, que lleva a cabo programas de desarrollo en Zimbabwe desde 1980, ha comprobado en una evaluación reciente que todos los distritos del país están muy afectados. Las cosechas son tan escasas que la población está midiendo sus reservas al máximo, y sólo toman un poco de líquido por la mañana y algo sólido para cenar.

La escasez de alimentos que afecta al África Austral es una combinación de varios factores, fundamentalmente la sequía, el SIDA y las políticas inapropiadas. La sequía es la peor de los últimos 20 años, y los meteorólogos advierten que la región se puede ver seriamente afectada el próximo año.

Por otra parte, el SIDA juega también un papel importante. Casi un millón y medio de zimbabuos están infectados por el VIH, lo que significa un 25% de la población adulta. En Zambia el índice de sida asciende al 20%, en Malawi al 16% y en Mozambique al 13%. La extrema situación sanitaria de la región afecta decisivamente a la capacidad productiva. El SIDA ha dejado ya tres millones de huérfanos en estos países.

Por staff writer

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